次日，孔道辅、范仲淹等人入朝，想召集百官，再与吕夷简当廷争论。来到待漏院的时候，就听到有旨下来：“伏阁请对，盛世之间从来没有听说。孔道辅等人冒昧径行，殊失大体。孔道辅出知泰州，范仲淹出知睦州，孙祖德等罚俸半年，以示薄惩。自今以后，群臣不得相率请对！”孔道辅等人只得嗟叹数声，奉旨而去，于是废后之议确定。
赵祯废了郭皇后，于是特别宠幸尚、杨二美人，夜夜临幸，累得赵祯形神疲乏，渐渐羸弱，甚至经常一天不能吃饭，卧在龙床上不能起来。中外之人不免忧惧得很，杨太后得知了情由，命赵祯斥退两位美人。
赵祯只是含糊答应，心中依然非常眷恋，怎肯把这对解语花驱赶出宫。杨太后又当面叮嘱阎文应，传谕给赵祯，迅速把她们送出候宫。阎文应日夜入侍，再三劝说。赵祯不胜其烦，便恨恨说道：“你叫她们去罢！”阎文应立即叫来马车，强迫两位美人出宫。两位美人哭哭啼啼，不肯出宫，还想请阎文应替她们说情。阎文应却叱道：“宫婢休得饶舌！”勒令她们登车，驱使出宫。
次日赵祯下诏，命尚氏为女道士，居洞真宫，杨氏别宅安置。过了月余，赵祯病体痊愈，于是另聘已故枢密使曹彬的孙女入宫。次年，改元景祐，立曹氏为皇后，令废后郭氏出居瑶华宫。曹后宽仁大度，驭下有方。她被册后以后，见赵祯体质羸弱，恐他无后，难免担忧。当下密奏赵祯，在宗室中取一幼儿，作为螟蛉之子。
刚好赵光义的孙子赵允让有几个儿子，赵允让是太宗赵光义的第四个儿子商王赵元份之子。赵允让的第十三子名叫赵宗实，当时四岁。即取入宫中，由曹后抚养。自从郭皇后迁居，赵祯颇为思念，赐号金庭教主冲静元师。赵祯还遣使慰问，赐给天诗笺。郭氏也和诗相答，词语非常凄惋。
赵祯想秘密召她回宫，郭氏对来使说道：“如果再要见召，必须由百官立班受册，才有面目再见。”赵祯听到此话，不免为难起来。阎文应更加惶急，只怕郭后回宫，自己性命不能保全。刚好郭氏得病，赵祯叮嘱太医去诊视。阎文应急忙与太医密商，竟然把郭氏毒死。宫人们怀疑是阎文应下毒，却苦无证据，只得以暴卒上奏。赵祯也非常悲，恢复了郭氏的皇后称号，用礼殓葬。这时范仲淹已调知开封府，于是他弹劾阎文应的罪状。赵祯谪令阎文应出外，命为秦州钤辖，病死途中。不久杨太后去世，谥章惠，附葬永定陵。
辽国自与宋讲和，彼此相安无事。萧太后燕燕，不久去世。萧太后非常有机谋，善于驾驭大臣，人人乐为所用。每当辽国发兵侵宋，萧太后都是披甲跨马，挥旗督战。等到和宋通好，安享承平，依然不忘武事。只是萧太后生得英颀白皙，未免顾影自怜。辽主耶律贤在世的时候，经常得病，萧太后自然抑郁寡欢，不久又成了寡妇。
刚好东京留守韩国嗣的儿子韩德让，貌胜潘安，才同宋玉，极得萧太后之心。于是萧太后特别超升韩德昭，授他为政事令，总领卫兵。他本是降将韩延徽的后裔，骤然得到如此厚恩，自然感激图报。萧太后令他出入禁中，特赐禁脔，尝试风味。韩德让极力奉承，使得萧太后心花怒放，相亲恨晚。
萧太后特赐韩德让姓名为耶律隆运，拜大丞相，加封晋王。韩德让对萧太后也极为忠心，立下过汗马功劳。由于辽主耶律隆绪还很年轻，自然没有什么忌讳。耶律隆绪长大之后，也是司空见惯，对韩德让也是非常尊重。萧后、韩相不是夫妻，却如恩爱夫妻无异。等到萧太后病死，韩德让也很快去世，耶律隆绪命人把韩德让陪葬在母亲萧太后都墓旁。
正在此时，高丽发生内乱。高丽文官金致阳火烧高丽王宫，威胁要杀死高丽王诵篡位，王诵急忙传大将康肇救驾。康肇到达开城后，立刻处死了金致阳及其支持者。与康肇为敌的大臣们马上散布谣言说康肇要谋反篡位。王诵得知之后，开始策划杀死康肇。康肇于是下令部下杀死所有与他为敌的人，包括王诵。
刺杀了王诵之后，康肇立王诵堂兄王询为王。得知王诵被杀，辽主耶律隆绪趁机以替王诵报仇为名，率领四十万大军攻打高丽。耶律隆绪让他的皇弟齐王耶律隆佑留守京师，处理一切事物，命北府宰相萧排押为都统，北面林牙僧奴为督监，开始东讨高丽，准备彻底解决高丽对辽国东部的威胁。
战争一开始，辽军一路势如破竹，强势渡过鸭绿江。高丽这边以康肇为行营都统使，李立与张延为副统使，率军三十万迎战。康肇选择坐镇通州，分三路迎战辽军。辽军由耶律敌鲁率军出击，经过一番争斗，辽军大败高丽军，康肇及李立都被辽军生擒，耶律隆绪下令杀了二人为王诵报仇。
随后，辽军连续攻克了郭州，肃州，打到清川江畔。面对来势汹汹的辽军，王询上表乞降，得到允许。耶律隆绪禁止军士抢掠。任命政事舍人马保佑为开京留守，安州团练使王八为副留守。派太子太师乙凛等率骑兵一千人，送保佑等赴开京。
高丽守将卓思正杀死辽使者韩喜孙等十人，率兵出城阻拒辽军，马保佑等回营。耶律隆绪于是派乙凛率军攻击卓思正，卓思落败，奔赴西京。耶律隆绪率军围城五天，未能攻克，歇驾于城西。高丽礼部郎中渤海陀失前来投降，耶律隆绪又派排押、盆奴等攻打开京，击败了高丽军队。王询弃城逃跑，辽军纵火焚烧开京。追击至清江，这才回师。