此时的后汉朝廷大权，基本被杨邠、史弘肇等人掌控。他们揽权执政，势焰薰天，就是皇帝老子，也奈何他不得。这杨邠是魏州人，年少的时候，当过州府掌管名籍的官吏。后唐租庸使孔谦，就是他妻子的伯父。孔谦任度支官，命杨邠为勾押官，历任孟、华、郓三州粮料使。石敬瑭任邺都留守，提升杨邠为右都押衙。刘知远镇守太原，更加亲近信任他。
后汉建国之后，刘知远任命他为枢密使、检校太傅。刘知远病重的时候，他与苏逢吉、史弘肇等一同接受顾托遗命，辅佐拥立新君。刘承祐即位后，宰臣李涛上奏章，请求将杨邠与郭威调出京城到藩镇任职。杨邠等人向太后哭诉，因此罢黜了李涛而任用杨邠，封为中书侍郎兼吏部尚书、同平章事，仍兼枢密使。
当时中书省任命官员太滥，错任误任的很多，杨邠居相位之后，刘承祐将事务全都交给了他。凡是任免职务之事，都先交杨邠斟酌。如果有不合杨邠心意的，就是一封文书或是一个掾吏，他也不肯听从别人的意见。杨邠虽然擅长处理政务，却不识大体，经常说道：“治理国家，只要钱财丰富、兵甲强盛就行，至于文章礼乐，都是不实在的东西，不值得留意。”
杨邠和史弘肇等人，擅自揽权，飞扬跋扈，有时都不把皇帝和太后放在眼里。刘承祐近侍，以及太后的亲戚，因为裙带关系得到官职之人，大多被杨邠撤职。李太后有一个故人之子，要求补给一个军职，史弘肇不但不肯答应，反而把他斩首示众。
李太后的低弟李业，本来担任武德使，掌管着内库。不久，宣徽使一职有了空缺。于是李业秘密上太后请求，让他升补。李太后转告了刘承祐，刘承祐又转告给了各位执政大臣。
杨邠和史弘肇一起抗声道：“内使的官职迁补，必须有次序，不得特别超升外戚，如此下去，必会紊乱旧纲！”刘承祐自然说不过他们，入禀太后，只好作罢。客省使阎晋卿按照顺序，应升任宣徽使，却许久没有升职。
刘承祐特别宠爱耿夫人，想立她为皇后，杨邠却认为太快，而加以反对。不久，耿夫人去世，刘承祐又想用皇后的礼仪安葬她，杨邠再次阻止。刘承祐内心自然不悦，刚好此时又有人乘机离间。因为这些事，刘承祐逐步疏远了杨邠。
再有枢密承旨聂文进，飞龙使后匡赞，茶酒使郭允明等人，都是刘承祐幸臣，始终没有得到升官。平卢节度使刘铢罢职回京，守候了几个月，却根本没有得到调任的旨意。因此这些人心怀怨恨，渐渐露出了杀机。
刘承祐三年服丧还没有满，他就除丧服、看戏、听曲，病赐给伶人的锦袍玉带。伶人知道史弘肇非常骄横，不得不前去道谢，不料他们触怒了弘肇。史弘肇当面叱辱道：“士卒守边苦战，还没有分得此等重赏。你们又有什么功劳，得到此赐。史弘肇说完，立即命令他们把锦袍玉带脱下，还给官库。
有时刘承祐和杨邠、史弘肇商议政事，刘承祐当面谕道：“行事必须谨慎，不得令人违背！”杨邠与史弘肇却齐声说道：“陛下但请禁声，有我们在朝，还怕何人！”刘承祐虽然不敢当面斥责他们，心中却痛恨得很。刘承祐退朝之后，对左右谈及恨事。左右趁机进言道：“杨邠等人专权跋扈，将来必定成为国家的祸害。陛下如果想睡一个好觉，就应该设法除掉这些奸臣！”
刘承祐听了，有些犹豫不决。晚上刘承祐听到皇宫下属的作坊里，有锻造铁器的声音，怀疑有军队从外面杀来，以致整夜没有睡好觉。
从此后，刘承祐更加虑心中困惑不解，于是想立刻除去权臣，以便自己能睡一个安稳觉。苏逢吉与史弘肇本就积怨甚深，于是用言语挑拨李业，让他诛杀史弘肇。李业于是和聂文进、后匡赞等人，定好密计，再去禀告刘承祐，刘承祐又转禀李太后。
欲知后事如何，且听下回分解！