吃完了饭，刘大壮招呼几个男人去干活。主要就是在树林里搭棚子。周显财一边干活一边说道：“刘兄弟，咱们怎么在这里不停的搭棚子呀？啥时候去海外？”
刘大壮猛敲着钉子说道：“现在去海外的人太少，凑不出船来。咱这个营地里就是你们两家。你们就先跟在我这里打杂好干活吧。过两天有的你们忙的。”
赵有福说道：“忙不怕啥！都是干活儿的人出身，有啥苦吃不了！就是怕耽误了农时。”
刘大壮满意的看看自己钉进树干的钉子，说道：“放心吧，就快忙起来了！”
说完话，刘大壮忽然停了手脚，叹了口气说道：“耽误不了两天了。蝗灾已经起来了。大股在流民就快来了。”
山东巡抚赵颜这几日过得一点儿都不好！前些日子，他和那些粮商一起吃饭坐了坐。收了他们的一笔钱之后，答应粮商将高粮价维持一段时间，等将小民口袋里的钱掏的差不多了，就把价格降下来。
可是事情没多久就彻底失控了。显示市面上谣言不断，说山东闹蝗灾了，粮价不停的往上涨。没几天，周边各地连续不断的发来公文说本地蝗灾，这时才引起赵颜的重视，觉得似乎是真的出现蝗灾了。于是他急忙派亲信到下面去查看。
可是哪知道十天后，他派出去的人是和蝗虫一起回来的！就在这几个家丁狂奔进入书房汇报坏消息的时候，蝗群的前锋到达了济南城外！
随即，大群的蝗虫肆虐济南城，铺天盖地，如同乌云一般！城里面所有绿色的植物都在被蝗虫们快速的啃噬。
济南城原本是一座宝地，素有四面荷花三面柳，一城山色半城湖的说法。可是这蝗虫大军一到，婆娑的柳树便做了树桩！枝丫的摆动也不再是随风而舞的那种，倒像是垂死的人在最后挣扎。而应该波光粼粼的大明湖面上，飘着厚厚一层蝗虫的尸体！就连赵颜家后花园里面也落了厚厚的一层蝗虫，正在拼命地啃食他最喜欢的那些花草。整个济南城都被蝗虫形成的乌云所笼罩。
蝗群未等现身，城里的粮价就止不住了，翻着跟斗的往上蹦！这还是有良心的几家粮商在营业。但是粮价也达到了11两一石。至于那几个真正的大粮商，他们手下的粮店却全部挂出了“无粮歇业”的牌子。