宋军磨刀霍霍，大军压境，在长江沿岸驻扎，顿时给南唐带来了前所未有的巨大压力。
六七年前，后周在柴荣的带领下，进攻江淮之地，打得李唐差点崩裂, 江淮十四州全部丢失，被后周夺取，如今成为了大宋的疆土。
南唐只剩下江南之地，半壁江山而已，国力不振，意志消沉，江河日下。
这一次, 大宋高度重视伐唐，赵匡胤以“性仁厚”的曹彬为灭唐主帅，以力保柴氏的潘美为副帅和监军。至于王全斌、王仁赡这些在伐蜀中失败的将领，都没有启用。同时，赵匡胤临行前还给了曹彬一把尚方宝剑，明告诉他：副将以下皆可杀。于是，包括潘美在内的一众五代悍将“皆失色”，都不敢造次和傲慢自大了。
宋军此次上下一心，凝聚力极强，加上曹彬是个智勇双全、足智多谋的老将，军令严明，所以，宋军这次整体的士气更加锐利、浑厚。
如今南唐在面临着大宋的来袭，不论是金陵城百姓，还是润州、洪州等各地百姓，都感觉到唐国危矣的感觉。
不过，南唐朝廷也不会坐以待毙，在韩熙载、潘佑两派的支持下, 开始军事调动，林仁肇带军十万，从湖口一带撤离，来到峡口寨，在这长江南岸设置大营，同时与附近的池州练成一个防线，来阻挡宋军主力渡江。