放眼向河面看去，一艘庞大的龙舟巍然耸立，在它的四周，是密密麻麻的护卫战舰。
一眼看去就觉得阵势十分强大，不知比之赤壁之战之时如何。
想来阵容是比之不过，毕竟他这里并没有几十万大军，但是若论战斗力，只怕未必差的了多少……
这是他三年当国以来的主要成果之一。便是隔着老远，他都能看见那些战舰之上，成排的火炮端口。
瞧见贾宝玉在打量军舰，谢鲸乐呵呵的上前，仿若自夸般的道：“此行护卫陛下南巡的舰船一共有四十八艘，共计有带甲兵士两万余人，此外，按照陛下的意思，臣等已经将火枪营、火炮营新近制造的家伙什搬了好些上来，其中‘神威’、‘神武’火炮共有一百单八门，新式火枪数千只……啧啧，这些玩意看着倒是挺唬人的，就是不知道上了真正的战场好不好用……”
贾宝玉瞅了谢鲸一眼，这些东西都是他亲口命令卫立琁等人操办的，情况他比谁都熟悉，还用谢鲸这个大老粗来替他解释？
“好不好用，试试不就知道了。运河延绵三千里，两岸常年有匪寇作祟，劫掠商船，当地官府屡剿不利，这一次南下，你的任务便是将沿线为祸的匪寇剿灭。
为此朕可以给你调用这些舰船的权力，你也顺便替朕试试这些新式火器的真正威力。”
谢鲸嘿嘿笑道：“陛下也太看得起那些匪寇了，不过区区草寇，给臣五百绿林，臣保管将他们剿的一个不剩，哪儿用得上这些家伙。”
贾宝玉没有再理他。谢大老粗就是嘴上不太靠谱，但是领兵还是有一套的，而且行事十分猥琐，擅长保命，这也是他将这次南下顺带剿匪的任务交给谢鲸的原因。
狡兔还得狐狸来对付，面对那些狡猾的流匪，或许只有谢鲸这样的人才有奇效。
想着，指着一边的顾鼎臣道：“这位是海事司的主官，想必你也认识，这次剿匪的任务，你二人要通力协作。”
顾鼎臣主掌海事，这次让他和谢鲸一道剿匪，就是为了检验火器的威力，积累实战经验。
若是成果可观，就要着手准备进行海上活动了。