在看见太后咯血的那一瞬,她脑子嗡的一声，什么都来不及想，转身便欲找太医。
手腕蓦地被人拉住，阮夫人回过头来,只见她勉强扯出一个笑容,轻声道：“算了,找了太医也没用的,我自己的身体我自己清楚。”
她们相识半辈子，太后的执拗阮夫人比谁都清楚，于是干脆将椅子挪过来坐在她旁边,神情异常严肃的看着她。
“你同我说实话,你的痨病是不是已向恶化了？”
这痨病自她还未入宫前便已有了,只是那时也只是染病初期,加之她又极其想入宫，于是阮夫人便托人隐瞒下了这个事情。
后来她的地位稳固之后,便假装自己是刚刚才染上的痨病,如此,先帝不仅不会怪罪她,反而会更加心疼她。
不过那都已向是过去的事了，如今这宫里宫外都知道太后长期患有痨病一事。
她垂下眸子,点了点头，“前些日子柳掌院给我诊断过,已向恶化了有一段时日了。”
“那他可有办法治？这天底下最好的东西都在皇宫,柳掌院的医术定然也是首屈一指的,他可有办法治好这病？”
太后原以为，她是始终不肯原谅自己的，可眼下看着过去的好友为自己的病情如此焦心,心里终于有了一丝安慰。
她抬手覆上阮夫人的手背，轻轻拍了拍，“放心，柳掌院已向想到办法了，我会好起来的。”
闻言，阮夫人长舒一口气，转而又瞪了她一眼，“那你方才同我说什么你时日无多了？故意吓唬我呢？”
“是啊，不吓唬吓唬你，你怎么肯好好坐在这儿陪我说话？”太后弯下眼角粲然笑着，不像个知命之年的中年女人，倒像个恶作剧得逞的小女孩儿。
阮夫人收回手，神情也恢复成刚见到她时的脸色，依然没好气道：“你有什么话就赶紧说吧，我离开得太久清茴会担心。”
对面那人默了片刻，徐徐抬起眸来，“佳柠……你是不是还在记恨我？”
“若是你喜欢听好话，那自然是没有的，你如今是万人之上的太后，我哪里敢记恨你。”
“那若是我想听真话呢？”
阮夫人忽而不说话了，垂眸沉默了半晌，缓缓站起身来行至湖边，背对着她伫立在栏杆前。
似乎是想起了往事，她的声音格外沉重：“这么多年了，记恨早就恨不起来了。只是直到如今，我依然不明白…”
她转过身来望向太后，问道：“为什么？你为什么要那么做？”
二十多年前，太后与阮夫人同为高门之女，两家时常往来走动，因为她们自小便在一起长大，感情好得如同亲姐妹一般。
直到阮夫人遇上了一个穷书生。
彼时，太后已向进宫，虽只是个郡君却独得圣宠，在宫里一时风头无两。那时她们感情依然很好，阮夫人也时常进宫去陪伴她。
只是忘了是从何时开始，太后三次召她进宫，便有两次是以有私事为由拒绝了的。终于有一次阮夫人得了空进宫来，自己这才从她口中得知，原来这些日子她是坠入了爱河了。
听她说，那穷书生是她出门拜佛时遇见的。出行的马车在途中陷进了泥地里，车夫一个人根本推不出来车轮，幸好这时书生路过，仗义相助同车夫一起推出了马车。
而后她为表感谢，便顺带载了书生一程。二人在马车里相谈甚欢，她倾慕于他的才华，很快便陷进了感情里不可自拔。
可那时的太后听了却不看好，若是这书生考取了状元，他便是朝中官员争相定亲的对象，怕是连宰执们都想将女儿嫁给他，人往高处走，届时难保他对权势不动心。
但若是他考不取状元，他一个山野里来的穷书生，又如何能配得上佳柠呢？但凡文人总有那么一股子傲气，入赘是不可能入赘的，那难道要让佳柠跟着他一起吃苦吗？
最重要的是，尽管她和佳柠口中的穷书生从未见过面，可她总有一种莫名其妙的直觉，这书生没有佳柠说的那么好。
为了挚友的终生幸福，她决定做一个局来试探试探他。
她派亲信伪装成仰慕他风采之人，特地请他过府一叙，席间灌了他许多酒，终于将他的真实想法给问了出来。
原来那书生打的算盘是，科考之前先设法让佳柠与自己成亲，如此一来，他落榜了自己的日子依旧不愁吃穿，仍然是高门女婿。
可若是他考中了进士，不仅前途一片光明，且那些朝中重臣都会争着抢着要把女儿嫁给他，到时只要他休书一封，便可甩掉佳柠这个大麻烦。
还真真是两全其美的算盘啊。
亲信将此事报给太后时，她恨不得当场就把那书生给剁了！只可惜设宴之前，她也不确定书生人品到底是好是坏，为防友谊出现裂痕，她便没有事先通知佳柠过来。
眼下虽然知晓了书生目的，可她没有证据啊，唯一的证人还是自己的亲信，佳柠如何能信？
她本来就知晓自己不看好他们，若是自己冒然将这些告知于她，恐怕她不仅不会信，反而还觉得自己在故意冤枉那书生。
如此想来，太后还是决定将这件事情先瞒着，眼下首要任务，是不能让佳柠嫁给那居心叵测之人。
于是她便凭着先帝对她的宠爱，向他求了一道赐婚圣旨，将佳柠指给了当时刚刚继承爵位的镇北侯，也就是如今的阮父。
比起那个穷书生，她更看好阮侯爷。因为那个阮侯爷每每面对佳柠时，总是慌张得说不出一句完整的话来，以至于佳柠一直以为他是个傻的。
可她却知道，阮侯爷喜欢佳柠，很喜欢很喜欢。
虽然他如今只是个闲散侯爷，但他懂书画、趣味高雅、家教又甚严，日后一定会对佳柠好的，是一个真正值得托付终生的良人。
可惜，当时的阮夫人并不能理解她的用心。
后来，佳柠得知了这件事，只质问了她一句：“赐婚是不是你求的？”
得到肯定的答案后，她什么也没再问，什么也没再说，头也不回的离开了宫里，自此再未主动与太后联系过，也再未回过她一封信。
就连旁人提起，她也只是假装自己的生活里从来没有过这个人，久而久之，两人之间便断了联系。
佳柠无法违抗圣旨，嫁与了阮侯爷为妻。而那个穷书生，科考落了榜，灰溜溜的回到了家乡。
如今，阮夫人终于得知了全部真相。
已向二十多年过去了，她自然不会觉得，太后会在二十多年后还来找个理由骗她。
况且，她不得不承认太后的选择是对的，阮侯爷与自己成亲到现在，从未纳过一妾，几十年如一日的疼爱她，尊重她，的确是个值得托付终生的良人。
面对迟到二十多年的真相，阮夫人站在围栏前，久久不能言语......
*
直至宫宴结束时，阮清茴这才看见母亲的身影。她神色凝重的回到自己身边，一言不发。
今日，她是知晓母后要与母亲见面的，可现在看母亲这副模样，难道是谈得不愉快？
“娘，虽然不知你与母后之间到底发生了何事...”她抚上母亲的手，轻轻握了握，“但是已向过去的事情，还希望你不要挂怀，徒惹自己不开心。”
阮夫人勉强露出一个笑容，摇了摇头，“无事，我与她既是亲家，又怎会对她有所介怀？你放心吧，娘已向释怀了。”
阮清茴半信半疑的看着她，母亲嘴上说着释怀了，但脸上却仍是一副忧心忡忡的模样，也不知是真的释怀了，还是只是为了不让自己担心而说的假话。
不过长辈之间的恩怨她到底不便插手的，眼下马上要到宫门关闭的时辰了，还是应当先送母亲出宫。
阮父与阮泽明早已在宫门口等着，母女两乘坐轿辇匆匆来迟，将阮夫人送到二人面前后，阮清茴嘱咐了两句便欲离去，甫一转身，却又忽地被母亲抓住了手。
“娘，可还有话要说？”
只见阮夫人张了张嘴欲言又止，斟酌半晌，终是低声叮嘱道：“清茴，好好照顾你母后。对她，一定要比对我还要尽心尽力，记住了吗？”
她愣了一愣，立即便明白，母亲这是真的释怀了。
于是笑着点了点头，道：“是，女儿记住了。”
阮家三人离开了皇宫，望着渐行渐远的侯府马车，阮清茴心里突然涌上一股强烈的幸福感。
母亲与母后之间的恩怨了结，弟弟又中了解元前途一片大好，而自己在宫中，母后待她不薄，沈砚更是给予了她全部的爱意。
如此人生，还有何遗憾呢？
阮清茴一路带着笑意回到了仁明殿，沈砚早已在殿内等候着她，手里卷着一本书籍坐在椅子上，见她回来，立即弯起唇角拍了拍自己的大腿。
她乖乖走过去坐下，头倚在他的胸膛上，听他问道：“何事让你如此开心？你每次见到我的时候都没有这么开心过。”
“陛下错了，我见到你的时候也很开心的。”她难得一次这般嘴甜，听得沈砚心里顿时乐开了花。
虽然不知是何事让她变得同以往不一样，但管它是何事呢，能让阿茴嘴甜就是好事！
搂着怀中美人的手臂紧了紧，他稍稍俯下头来，逗着乐往她唇上凑过去，“阿茴的嘴这般甜，快让我尝尝是吃了什么。”
原以为她会将自己推开或是躲避，却不想她直接圈住自己的脖子，微一仰首，吧唧一下在他唇上狠狠亲了一口。
沈砚当即愣住，这这这，这是转性啦？
美人看着他呆呆愣住的样子，不由得轻笑出声来，故意往前凑近了些，一双勾魂摄魄的眸子定定望着他道：“陛下这是不喜欢？”
“喜欢！当然喜欢！”他吞咽了一下，喉咙涩得厉害，“阿茴若是能日日如此，我会更加喜欢。”
闻言，阮清茴浸着笑意的嘴角弯了几分，再次在他唇上吧唧亲了一口。
他的脑袋顿时晕乎乎的，嘴角的弧度就差翘到天上去了，什么爱江山不爱美人，那都是些古人们不懂其中乐趣。
江山有什么好爱的，当然是应该爱抱起来软乎乎，闻起来香喷喷，亲起来甜蜜蜜的美人啊！
这一刻，沈砚完全没有意识到自己似乎有昏君的潜质，他的脑子此时混沌一片，想也不想便就势将她抱起，径直往内室走去。
“陛下！”阮清茴连忙唤住他，前几日自己被那般折腾想想就后怕，她还没有缓过来呢。
于是她神情极其严肃的吐出三个大字：“不可以！”
某人一下子就萎了，先将她抱回床上，再委屈巴巴地拿脑袋蹭着她的颈窝，“昂~阿茴你不能这么对我，是你先撩拨我的嘛~”
“亲一下怎么能算撩拨？那如此说来，陛下日日都在撩拨我。”
他兀地抬起脑袋直直盯着她，片刻后，扁起嘴唇一副要哭了的模样，“阿茴不爱我了......”
呜呜呜，委屈。
阮清茴叹了声气，哄小孩儿似的揉了揉他的发顶，“陛下乖啦。今日宫宴实在有些累，陛下今日就先让我好好歇息，好不好？”
她虽是笑着，但神色确有几分倦怠，沈砚心疼，便也不再闹她了，轻轻吻了一下她的唇，随即唤来青鸾去伺候她沐濯。
待一切完毕，夜已是漆黑如墨，万籁俱寂。