刘闲回到家中大厅，看见了风尘仆仆的庞统，陈宫和沮授也都在。三人见刘闲进来，一起拜道：“主公！”
刘闲打量了庞统一眼，笑道：“瘦了，也黑了，不过精神头还不错。”
庞统笑道：“属下总算没有辜负主公的托付，一切事务全都布置妥当。另外，属下觉得天水太守姜炯有勇有谋而且对于主公忠心耿耿，
属下以为可以令其为西羌都护，出镇西羌，定可落实主公的政策，令西羌迅速融入大汉帝国不再生出祸患。”
刘闲道：“庞统看好的人应该是不差的，那就任命姜炯为西墙都护，出镇西羌。”随即便走到书案后面写了一封委任状，交给陈宫，令他回去后就发下去。
刘闲背着手走到大厅门口，望着已经散开的雪云和透过云朵照射下来的万道光芒，道：“春节已经结束，新一轮的大战就要开始了。”
沮授思忖道：“如今我们已经与孙坚结盟，完全可以集中力量进攻兖州，这时孙坚便可调动大军进攻淮南！我们两家东西夹攻，应该可以取得进展！”
庞统却道：“曹操拥兵百余万之众，实力极其强横！孙坚要夺取淮南，必须先攻破合肥！然合肥依山傍水形势险要，曹军步骑战力又在江东军步骑之上，
孙坚想要得逞可说是难如登天！我若是曹操，便令一员大将镇守合肥，而集中主力于兖州与我军大战。我军能够调动的兵力远不如曹操，这场大战的胜负实在难以预料。”
陈宫道：“士元所言极是。”顿了顿，思忖道“我军与其如此强攻硬打，不如就给曹操来一个声东击西之计！”
乐进没能完成破坏刘闲与孙坚结亲的任务，匆匆回到了兖州，见到曹操，当即下跪请罪。
曹操却并不在意的样子，走下堂扶起乐进，微笑道：“将军不必自责，我本来也没指望这种手段能够成功。将军无恙归来，对我来说就是最好的结果了。”