乔先生跟着堪舆先生和挖冰窖的行家看了四五天庄子，一大清早，就往顺风总号找李桑柔去了。
乔先生抿着嘴绷着脸，神情严肃，径直冲到李桑柔面前。
“从扬州启程那天，到现在，两个半月了，我就没有一天能安安心心做点正事儿！
“我今年都三十九了，还能活几年？这一耽误就是两个半月！
“这一天天，急死个人！”
李桑柔被她这股子急切愤慨，喷的上身后仰。
“我不能再看什么庄子了！我得去做我的正事儿！”乔先生接着喊道。
李桑柔上身再往后仰，下意识的觉得，她喊这两句的时候，该用力挥几下胳膊。
“你说完了？”李桑柔干脆把椅子往后拖了拖。
“说完了！庄子我不看了！”乔先生紧绷着脸。
“第一，你才三十九，还能活很多年，至少还能再活个三十九年吧。
“第二，那庄子你看不看，我哪管得着啊？你爱看看，不爱看就不看呗。”
乔先生被李桑柔一句爱看看，不爱看不看，说的呆了。
“只不过，到处看庄子，是给你们挑你们以后要用的地方，你们要的那一片地方，是人烟稠些好，还是人烟稀少些好，是靠山还是临水，诸如此类，这些，只有你们知道吧？
“堪舆的先儿最擅长的，可是挑墓地，挖冰窖的更不用提了，全凭这些人看，你能放心？我无所谓，又不是我用。”李桑柔接着道。
乔先生闷了好一会儿，“我们几个轮着去，要不，等他们挑好了，我再去看。”
“随你！这是你的事儿，你自己安排。”李桑柔摊手。
乔先生嗯了一声，转身要走，李桑柔叫住她，“我养了只胖儿，一只小男狗，你能不能帮我，给它，”李桑柔顿了顿，“去个势？”
“你找煽匠不就行了。”乔先生简直想翻白眼。
“煽匠太粗鲁，再说，也是给你一个练刀的机会，你总不能光割尸首吧，总得在活物身上动动刀，活人不行，活狗活猫活老鼠，拿来练刀不是正好。”李桑柔笑道。
“猫狗我们都用过，老鼠太恶心。”乔先生皱眉。
“老鼠多好，又多又小，嫌野生的脏，你们可以自己养，养一只狗的地方和粮食，可以养几十只老鼠，甚至上百只，多到你随便用。”李桑柔笑眯眯。
乔先生呆了呆，接着皱眉，“老鼠跟人，差多远呢。”
“个儿差得远，其它的差不差，你得割开看看才知道，是不是？”李桑柔一幅诱惑模样。
“容易养倒是真的，也不心疼，从前在山里，猫狗养了一年多，养大了，要用的时候，经常下不去手。”乔先生沉吟起来。
“试试么。”李桑柔眯眯笑。
“嗯。”半晌，乔先生嗯了一声，再看向李桑柔，郑重确认，“我不去看庄子了，我要去忙我的正事儿了！”
“我从来不管你们的闲事儿！”李桑柔摊开手。
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刑部任尚书占用了一排儿两大一小三间屋，边上的小间，归任尚书身边头号幕僚曹先生使用。
曹先生一件件拆开刚刚送到的案卷，扫过一遍，在面前分成几堆。
一件件拆看完，曹先生拿起建乐府衙递过来的厚厚一摞卷宗，一页页翻着，细细看过，拧着眉想了想，再翻一遍，站起来，走到门口，探头出去。
正蹲在门口细细刷着幞头的小厮忙抬了抬下巴，“回来了。”
曹先生嗯了一声，拿着卷宗出来，进了旁边两间大屋。
“有要紧的东西？”任尚书正写着什么。
“陈留县哑巴的案子，陈留县那边重新查证的东西到了，和那位付娘子说的，并无二样。”曹先生说着，将卷宗放到任尚书案头。
“噢，还挺快。”任尚书放下笔，拉过卷宗，一目十行扫着。