几个时辰之前，阎箕带着黄匠官一起走进了联合公所的大门。
立刻有人迎了上来，殷勤中带着惊喜：“阎大人，您怎么大驾光临了？”
“服役季节，带着新一批工匠过来。”阎箕非常随意地回答。
“就这事？”那人的惊喜变成了惊讶。
“这不是大事？”阎箕看他一眼。
“朝廷大事，当然非常重要，但是……”那人有点不知该说什么了。
这是一个双层的窑洞，靠里的地方有一座梯子通向上方。这时从楼上缓缓走下来一个人，阎箕首先感觉到了他的存在，转过头去，表情变得有些微妙。
“你竟然来了。”他不知是嘲讽还是感叹地说。
那是个壮年汉子，筋骨虬结，肌肉贲起，整个人仿佛都蕴含着一股将要爆发的力量。
那人一步步走下楼梯，来到阎箕面前，面无表情地向旁边示意了一下：“那边去说吧。”
阎箕看了他一会儿，无言颔首，跟着他穿过一道屏风，走到后面一个无人的角落。那里摆着桌椅，桌上放着茶具，是一个会客间。
两人分左右坐下，阎箕伸手准备倒茶。
他的手刚放到壶柄上，那人就已经开口了，直截了当地问道：“言十四是许问吗？”
阎箕手一顿，抬头看他：“为什么会这么觉得？”
他没有问许问是谁，在这人面前做如此伪装并无意义。
“许问考完徒工试，必定要进入役期。现在四地役工都没有他的名字，他必定已经改名易姓。连天青故友遍天下，做要做到这一点并无难度。”那人的声音很硬，板板正正地一句句道来，说得非常清晰。
阎箕一开始还在看着他说话，片刻后，他微微低头，重新开始斟茶。