许问开始进行雕刻的准备工作。
江南官坊提供的材料全部都是白榆，是原木。
榆木材幅宽大，质地温存优良，变形率小，硬度和强度适中，通常主要用来制作家具。
它不算硬木，虽然能够适用一些雕刻的场合，譬如透雕与浮雕等，但由于硬度不够，相对比较有限。
而它的原木连树皮都没有去掉，木质纤维里饱含水分，没办法直接用于雕刻。
所以在正式动工之前，需要进行干燥处理。
一般来说，木材的处理主要分为人工干燥、自然干燥、简易人工干燥等几种。
人工干燥需要蒸汽室等特殊的环境，工程非常大；自然干燥利用空气流通带走水份，经年累月，需要的时间非常长。
现场这些考生能选择的只有简易人工干燥，它主要使用炭火烘烤、水浸去腊，用时比较短，但很容易产生副作用。
一个不小心，木材就会被烤得过于脆弱，动辄开裂，那是真正的废材。
要避免这种副作用，主要得靠控制火候以及处理的时间。
而要掌握这一些，必须要对木性有极深的了解。
工作台旁边准备了小炭炉和小铁锅，特制的，专门用来处理小型木料。