正德十四年二月初二，宁王朱宸濠宣布起兵造反的第十五天，由贼首凌十一和闵廿六率领的叛军终于攻陷了军事重镇九江，获得由鄱阳湖进出长江的要塞。
正所谓：二月二龙抬头，大仓满小仓流。在龙抬头这天拿下了九江，宁王朱宸濠“龙颜大悦”，认为这是好兆头。
翌日，宁王朱宸濠立即设坛祭天，亲率一支阵容浩大的船队，载上所有官员、妃嫔、儿女、太监、士卫等，合计数千人，浩浩荡荡地出发离开南昌，准备随军沿长江而下取安庆，然后进主南京。
南京是明朝旧都，当年明太祖朱元璋立国之初就定都南京，后来明成祖抢了侄子朱允炆的皇位，这才把国都迁到了北京，美其名曰：天子守国门。
所以说，南京是明朝的龙腾之地，还留有一套完整的朝堂系统，宁王若能拿下南京，那么距离“名正言顺”便又近了一步，占据一定的舆论主动性。另外，南京地处江南富庶之地，各种物资丰富，宁王跟北京对抗的本钱便越加雄厚了。
朱宸濠离开后，只留了侄子宜春王朱拱条守备南昌。
与此同时，南赣巡抚王守仁正密锣紧鼓地召集各州府兵马，并且发檄南昌，声称已经募集到十六万大军（虚张声势），正准备出兵平叛，即日将兵临南昌城下。
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二月二这天早上，天还没亮，徐晋便被一声巨响惊醒了。