整个上半场，双方都打得难解难分。
UCLA率先找到了比赛的状态。巴莫特在篮下接到威斯布鲁克的传球，强攻上篮打进本场比赛的第一球。随后，德里克·罗斯中距离出手不中，乔什·希普在三分线外突施冷箭，投中全场第一个三分球。
UCLA打出了5：0的完美开局。不过，这只是一个开始。接下来的两分钟里，孟菲斯大学迅速追近比分。队内的头号得分手道格拉斯·罗伯特森连续两次跳投命中，手感相当火热。
当比赛进行到第6分钟的时候，安东尼奥·安德森在三分线外命中空位三分之后，帮助孟菲斯大学将比分反超。
接下来的比赛，就成了UCLA和孟菲斯的拉锯战。
孟菲斯大学借着反超比分的劲头率先占据主动，罗伯特森与安德森连罚带投将分差拉开到17：12。
这个时候，UCLA的主教练霍兰德叫了暂停。虽然他的球队落后得并不多，但他们明显感受到了孟菲斯的气势开始迅速地攀升了起来。身经百战的霍兰德自然明白，面对一个气势如虹的对手的后果是什么。
这一个暂停起到了立竿见影的效果。在达伦·科里森与德里克·罗斯纠缠不清、内线的凯文·乐福也打不出优势的时候，威斯布鲁克开始结果UCLA的进攻大旗。
威斯布鲁克打得很聪明，突进去之后，先去找身体对抗，然后抓住空间，上篮得分。他的上篮很朴实，没有德里克·罗斯那么炫酷，跟与后来飞天遁地的“神龟”完全不同。相比之下，周靖发现德里克·罗斯才是更依靠身体天赋打球的那一个。
“不对头啊！这个家伙，怎么看起来走的是技术流啊！”
“难道真的是回炉重造之后才开始往天上飞的么？”
在威斯布鲁克的冲击下，UCLA很快就将比分追平。然而，他能够做的也仅仅只是将局势维持在一个相对持平的局面。在德里克·罗斯和罗伯特森的回应下，孟菲斯大学虽然没有能够取得足够的领先优势，但气势上一直都压着UCLA一头。到上半场结束的时候，双方的比分定格在35：38。孟菲斯老虎取得了3分的微弱领先。
下半场，比赛开始出现波澜。