潞阳府庙司坊东北角有一处造型别致的酒楼，名曰状元楼。
因为此楼临近府城城隍庙，又加之其楼名出彩，所以在往日，每当读书人去城隍庙上香祈愿后，都会不自禁地聚于此处小酌一番，以期能在今后的科考生涯中讨个好彩头。
久而久之，这座占地不大、仅有两层的小小酒楼竟变成了潞阳府内颇具声名的文人聚集场所，每日都吸引着府城内的大量文人骚客来此聚餐会友、吟诗作对。
但是今日，状元楼的生意却是陡然冷清了下来。想来也是，任谁看到楼前不远处的大片庙宇废墟，估计都会没什么食欲了吧，尤其是那些表面激昂刚烈、内里胆小懦弱的酸腐文人，估计这几日更是不敢来此吃酒。
这不，状元楼今日营业一天，直到天色将黑，才终算迎来了第一拨客人。
那是七八名身着儒衫的年轻书生，有经验的店老板一看这些书生的装扮，就知道了他们全是来自城内大名鼎鼎的新月书院。
因为这些书生入店时皆是一脸愤色、闭口不言，店家虽然不明所以，但还是小心地将他们引至二楼的一处雅间。
只是当点完菜、店家准备下楼之际，众书生中的一名小胖子突又开口将他叫住，向他询问起了昨日半夜发生于对面城隍庙中的事情。