水深火热的状态终于得以改变，距今已二十年。
听说那人是主动要求调任正阳，最开始人们也不觉得这个看起来弱不禁风的酸腐读书人能有什么建树，也不认为那个眼看就要半截入土的老头儿能起到什么作用。
无非是来走个过场罢了，以显示自己想要逆流而上治理州郡，拯救生民的决心，然后再次碌碌无为，平妖无力，剿匪难成，最后和前面的继任县官一样，哀叹一声此地病入膏肓经久，神仙难救，岂非人力之可为耶？末了夹着尾巴灰溜溜离去，还能落个心系万民的好名声。
算盘珠子打得响亮，只是又要苦了这些易伤易虐的劳苦小民。
刚开始好像也确实如同大家所想的一样，这位还未上任就已经失去人心的县官老爷在入主县衙后，整日带着几个捕快满城转悠，不去那光明宽敞的几条大街，专挑那贫穷狭隘的巷子里钻，不去那富商权贵高宅大邸，只进平头百姓的茅屋砖房，不与有头有脸富贵权强攀谈，专向不见经传的平民打听。
如此在正阳县城的街街巷巷游荡了两月之久，就在大家以为他终于要有所动作之时，这位大人又将目光放到了城墙之外。
这次没有再带那些个捕快，而是一人独行，身边陪着那个和他一起来到正阳的老仆，两个人素衣布鞋，一步一步用双脚丈量起城外的山水起来。
其中重点便是和正阳唇齿相依的罗迦山脉，接着是零星散布在城周的村镇寨亭，就连离着这里好几十里远的围水河边，也去了三次。
有时一去就是个半旬，每当不明就里目送着县太爷出城的戌卒农户们以为这两个不知死活的外乡人已经彻底葬生妖穴之际，就会在余霞如绮间目睹两人风尘仆仆地归来，神色间一半疲惫一半飞扬。
众人都不清楚这两位的来历，自然也不会清楚他们怎么从那处处凶险的山水形胜处无事归来，只是心里隐隐觉得这位县太爷还真是有些不一样。
不过也仅仅是有些不一样罢了，想要凭借这些驴头不对马嘴的举措来拯救他们这些孤苦人民，无异于那痴人说梦。
而且那些荒唐的出游在寻常百姓眼里就是那所谓的尸位素餐，不务正业。
渐渐的关于县老爷的流言开始甚嚣尘上，家家户户茶余饭后总是会不自觉的提到那些不着经调行为，言语间神秘兮兮对着他们在山里的经历横猜无忌，谈得多了，便不觉得是什么稀奇事了，似乎上至老叟下到稚童都知晓了。
至于到底在罗迦山里去了哪些地方，遇了何种妖鬼，做了几件秘事，则再也没有人能说出个详细的所以然来了。
春去冬来，大家已经习惯了这个整天笑意不减的儒生舔着个脸皮凑上来装熟人，虽说言谈举止间没有任何架子，还要抢着干那些脏累苦闷的农活，不过毕竟县太爷的身份摆在那儿，权当是其伪装体察民情所作的把戏。
好在县太爷的活儿干的还算凑合，那便顺着演演戏也无所谓，赚个免费的劳力。对于一县主管动不动就消失个十天半月的也见怪不怪了。
这之间，还出现了两次匪徒下山劫掠的情况。
这位一眼看上去就不太靠谱的县官果然没有组织起什么像样的抵抗，任由那些纵马奔行仗刀开月的贼人劫去许多粮食财物，还好此次山贼目标只在劫粮，不外伤人，才没有人因此丧命。
其实大家一开始也没指望他能起到实质性的作用，在山贼来袭之际，这个柔弱不堪的儒生没有在县衙的深宅大院的藏头露尾，这份胆识就已经可以肯定了。
而县太爷在上任之际也从没有大肆宣扬过什么剿灭山匪之类的话，还自掏腰包给受难的家庭购买过冬的粮食和来年的种子，不然恐怕又要怨声载道了。
当然山里的妖怪也并不是安分守己，时不时还是有人莫名消失在某个寂静如死的夜里，那个耗死了正阳镇抚使的鬼窟依然还幽然屹立在边境的死人村落中，风雨不调，地力不盛，民风不朴，财气不聚，桩桩件件倚叠如山，都在等着那个坐镇公堂的一县之主来头疼。
临近年关时，山上的土匪放出话来，要在这年过年之前再次下山，甚至连路线都一一挑明，就是要让这个新来的县官在一众百姓面前颜面扫地，再也没有心肠去对那些苟延残喘的穷苦人们嘘寒问暖。
这当然是二锅头定下的攻心之计，先前那个老仆作陪的儒生谈笑风生地翻山穿林而过，他们早动了劫杀的念头，只是没想到每次都让他给逃了出去，起先只是觉得手下人过于不堪大用，没想到后来三锅头亲自出手也还是未能抓住目标。
二锅头由此猜测县官背后还有高人相护。所以这次的打秋风，既是示威，也是试探。
可是谁也没想到的是，风风火火下山的一路人马没有一个回来，就连为了保险暗中派出突袭县衙府库的小股队伍也完全失去了消息，结果领头的两个土匪第二天大早就在城门口给斩了首，喷射的鲜血为新年染上第一抹红。
这是近年来面对流窜的土匪占到最大便宜的一次，也是最扬眉吐气的一次，还是没有人知道具体的事情经过，正阳的百姓们在兴奋之余不免担心起迟早要来临的报复来。
另一边的土匪却不打算这个时候去触霉头，要收拾了家当躲到罗迦山最深处去。
然而这位已经荒废了许久政务的县令大人似乎不打算就此罢手，先是有一群剽悍干练的行家里手接连出现，入职县衙，取代了原来那些吃一天官粮混一天日子的捕快，又不知道给了什么样的价码，竟然在两天内从邻近的四个县之内召集起包括官家精锐，武行师傅，江湖好手在内的共七八十人，还挑选了县内几位德高望重的尊者贤人一同前往。
徼匪的队伍在小年夜里初雪时分，摸着黑进了山。
结果再一次出乎所有人的预料，从第三天开始，就陆陆续续有落网的贼匪被押解出山，然后负责押运的捕快又匆匆返回，直到大雪封山的第三天，共有五六十人的匪徒被运送出山。
县令大人和最后一批土匪头子是在第四天回到正阳县城的，一共十几个凶恶大汉被困的结结实实打入大牢，威名远播的大锅头，最终成为了一具被拖行在雪地里的焦黑尸体，三锅头只剩下一堆散乱尸骨。
审讯就放在了抓捕成功的第二天，这天全城超过半数的人都在往县衙赶，生活在村落里的人们也趁着买卖年货进了城，只为看一眼这个办成了天大大事的县老爷会如何审讯犯人。