当月球轨道上绕行到太阳和地球之间，月球的黑暗面对着地球，这时叫朔，是农历每月的初一，古人们这天的月亮称为朔月，又叫新月，不过这天的月亮往往肉眼看不见，随着月亮绕地球公转两三天后，也即农历初三、四这两天，我们能看见的月亮似弓形呈小银钩样，诗人白居易曾在九月初三夜时写露似真珠月似弓。当月球绕行至地球的后面，被太阳照亮的月球面正对着地球，这时叫望，一般在农历的每月十五或十六日，这两天的月亮称为望月，也叫满月，月影呈圆形，我们有“十五月亮十六圆”的俗语，不过常常把将农历十五的月亮叫做望月，尤其是农历八月十五这天的望月，很多人都会抬头仰望它，因为这天早已经演化成为深入中国人骨髓的中秋节。从天文学角度来看，望月是指农历十五时的月亮，受人们最为关注的望月则当属中秋节，古典时期的中国文人历来有悲秋情节，再加上古人缺乏现代天文知识，而产生对月亮的崇拜情节，因此中秋节这天的圆月成为最易触动人们心绪的望月，现在的中秋节对普通民众来说，成了一家人齐齐整整的团圆夜，故演变成家好月圆庆中秋的优良传统文化。
皎皎空中孤月轮，三五共盈盈之时，尤其是中秋节这天的皎洁月光，容易激发人们的思绪，记得有一年在月圆之日，在赶回家的路上无意抬头望远方的看到前方皎洁的月光，才豁然想起是十五夜，顿时在脑海中显现唐代诗人王建的诗句“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家”。只要不下雨，弯月挂在天空中是人们习以为常的事情，对于常见之物，人们自然会产生惰性，然而十五晚上的月亮不一样，一般是一月中最为明亮的时刻，是人们最容易举头眺望的夜里，犹如李白最为浅显易懂的古诗《静夜思》所写的那样，举头望明月。看到皎洁的月光，多会触发情思，对于那些精通诗词歌赋的人来说，才思涌现便会挥手一笔便会作诗，因此我们能读到多首古代文人因望月而创作的诗篇，小孩子的启蒙诗《静夜思》便是诗人李白望月时创作的，上面提及的诗人王建，在明月之夜创作了《十五夜望月寄杜郎中》，唐玄宗时期的一位出自岭南的宰相张九岭，在看到皎洁的月光后写下了他的名篇《望月怀远》。因望月而留下经典诗句的远不止李白和张九龄等人，早在南北朝时期就曾有文人墨客留下望月诗篇，不过我们能赏析到的佳作多是出自唐代，望月诗篇的天花板想必是张若虚的《春江花月夜》，张九龄的《望月怀远》和王建的《望月寄杜郎中》次之，再次之的还有诗人白居易的《望月有感》和李群玉的《望月怀友》等。
《望月怀远》
（唐）张九龄
海上生明月，天涯共此时。
情人怨遥夜，竟夕起相思。