寅时，使者返回主寨，顾不得劳累，立即向关羽详细叙述了所见所闻，特别强调了孟达的诡异举止。
关羽心生疑惑，孟达反叛，理应有所言语，或理智或狂妄，缘何从头到尾都沉默寡言，一语不发？
他望向赵累，询问道：“你可觉察到什么异常之处？”
赵累辅佐关羽多年，虽武艺平平，但有智谋，军政皆通，甚至对五行八卦之术也略知一二。
他沉思片刻，分析道：“将军，依使者所言，孟达或许已陷入魔怔之境。”
使者闻言，连连点头，认为此形容恰如其分。
然而，关羽却不以为意。
无论孟达是魔怔还是疯癫，对于他手中的青龙偃月刀来说，不过是一刀便能解决的问题。
关羽果断下令：“此行我们的首要任务是寻找少主，平叛只是次要。我先率军围城三日，赵累，你派出四队骑兵，每队一百人，高举旗号，向外仔细搜寻，四个方向都不能遗漏。”
赵累领命而去，连夜调兵遣将，以江陵城为中心，四面八方展开细致的搜寻行动。
......
江陵城内，刘禅与张绍等人意外重逢。
经过短暂的沉思，张绍洞悉了刘禅的计谋，他赞叹道：“主公，此计妙在出其不意。”
刘禅微露得意之色，点头道：“正是如此，最危险的地方，往往也是最安全的地方。如同灯下黑，众人皆因显眼而疏忽。”
“灯下黑？”张绍轻声重复，随即赞叹道，“主公，这形容恰如其分。”
然而，此刻并非感慨之时。
刘禅转而询问：“你们于何处落脚？”
张绍回答道：“平日里我们四处打探消息，夜幕降临则汇聚于火油作坊。”
火油作坊？
刘禅微愣，这才意识到自己已有一段时间未曾前往两个作坊和马厩了。
他心中泛起韩立的身影，不知他与母亲是否已顺利进入襄阳城？
还有狗蛋，他在马厩的工作进展如何？对于马蹄铁的研究，是否有了新的突破？
他曾设想，若狗蛋真的成功为战马装上马蹄铁，他愿为狗蛋取个更为体面的名字。
比如陈浩南，比如赵山河之类的。
此时，张绍邀请道：“主公，不妨暂时与我们一同藏身于火油作坊。”
然而，刘禅却摇头婉拒了。
若韩立仍在江陵，或能隐身于火油作坊，然韩立已去，刘禅等人与众工匠不熟，故火油作坊难以为避身之所。
此刻，刘禅脑海中闪现出一个身影——欧良，那位曾因研发铁马镫而被他重赏的匠人。
欧良如今是铸铁作坊之主，与刘禅素有交情，藏身于此，实乃上策。
于是，刘禅趁夜色朦胧，欲率众人摸黑前往铸铁作坊。
幸而，欧良安然无恙，铸铁作坊亦毫发无损。
似乎......孟达对这些“技术部门”不甚在意。