岑明城倒也不避讳：“他登科本是难事，但另寻靠山，便有东风助力，直上青云，如今他已是本朝翰林，只是品秩尚低，仍着青衫而已。”
提及青衫，岑明霜福至心灵：“……他如今可是在镇远将军府？”
“你见过他了？”
岑明霜摇头，将原先入城时所见所闻尽数告知岑明城：“……只是三年未见，我当时竟认不出他了，我听闻镇远将军这几年鱼肉百姓，他门下并非什么好去处，得空我去见见他。”
“总不能让他走了歪路。”
岑明城有意开口再说些什么，但思及岑明霜与楚怀玉渊源，只得顿住话头：到底是患难时头一个不避不嫌来投奔她的人，自然有情分在，至于究竟如何，不如让明霜她自己去探个结果。
见岑明城不语，岑明霜又说起蒋、贾二人之事：“如今闹到这地步，这两人谁也不好开罪，但贾珍照是天子近臣，平阳王亦是权贵滔天……”
“如今我在朝中根基未深，谁也不能开罪。”
岑明霜看着自家兄长。
她只堪堪在官场历练三年，而自家的兄长，到底是由父亲十数年如一日，亲手教养起来的，眼界只会比自己更加深远。
此事既然拿不定主意，还是多问问兄长才好。
“猪狗焉能与人相较？今上春秋鼎盛，尚未到年迈昏聩之时，他贾珍照细细算来不过是一只养着逗乐的玩物，待到何时惹得众怒，官家只需将他退出便可平息。”
“看似烈火烹油，鲜花着锦，实则危如累卵，明霜，若是你日后遇此境地，切记明哲保身。”岑明城从袖中取出一卷书册推到岑明霜面前，“你离京三年，加之原先对朝堂那等盘根错节之势不明，如今归来，无异于盲人摸象，这册书卷你带回去。”
“我为你整合明白，那些人际往来，如今总该你自己处置，我并不能时时在你身侧。”他看着岑明霜，语调竟有些庆幸，“好在当年出事的是我，能替你承接这受婚事要挟之苦，日后唐氏与内宅之事，我必然为你打点妥当。”
岑明霜垂眼，握住手中书卷，只觉重逾千斤。
这世道待女子不公，言必称淑良、行必求贤德，婚事仿佛是一杆尺，丈量女子，评判优劣。
正因她曾是此等众生中一人，今日见得唐氏那般行事，才会那样怒不可遏，在惊怒之余，又有些劫后余生的庆幸。
倘若她未曾在外行走，见识过内宅之外的广袤天地，遭逢唐氏那般要挟，只怕难以与唐氏抗衡。
“……兄长。”她歉疚地看向岑明城，“我方才，竟有些庆幸，庆幸如今受婚事要挟、为世道束缚之人不是我。”
兄妹二人对坐，在这瞬间，岑明城自己也少见地有些茫然，旋即化作怅然与坚忍：“人之常情，况且如今之事也是天命难违，我替你承受此事，你亦要替我承担在入仕后如走刀锋之难。”
“明霜，你我各司其职，终有拨云见日的那天。”