“首先，你要明白，不是所有东西都有「准则」。”
暖和的办公室里，两杯冒热气的咖啡摆在桌上。
一小碟坚果，几颗苹果。
一本书。
两个人。
这是伊妮德第二次比较正式的给罗兰上课了。
“准则…”
“是的，准则。”伊妮德放下笔，顺手拿起苹果：
“一颗苹果，没有准则。”
罗兰悄悄瞥了一眼。
白色火焰很给面子。
「苹果」
「准则：无」
就和叔叔药铺里那株草药一样。
“但假如你、或其他人对它造成了影响，那么，它就‘有可能’符合某位神灵的准则，从而产生一些奇妙的变化…”
“影响？”
“是的，比如…这个苹果是男人女人之间的定情信物。”伊妮德把苹果塞进罗兰手里，忽地顿了顿，“…我是说比如。”
罗兰两手托着苹果，一脸镇定：“我知道。”
「哈，哈，哈，哈。」
“…嗯。这枚定情信物见证了他们的爱情。”
“但有一天。”
“一个意外死去。”
“另一个很悲伤。”
“也跟着投河去了。”
伊妮德抬起胳膊，遍布伤痕的手掌压在苹果上：“那么，这颗苹果或许，或许就有了「准则」——当然这只是个例子。实际上，准则出现的条件可比我说的要苛刻得多。
是…
更大的影响？
“确切的说，是对万物更大的影响。”
伊妮德满意罗兰的反应，把苹果从他手里拿走，放回托盘里，“比如那位不朽者：成就伟业，以完成升环仪式——这也算是一种「影响」，虽然很难。”
“你的一举一动都会产生「影响」，都会在某些时刻符合某位神灵的准则。”
“但若想要真的赋予物品准则或完成某个仪式，需要的影响可是难以想象的庞大。”
罗兰消化了一会，才慢慢点头。
“很好，”伊妮德继续往下讲：“拥有「准则」的物品，有两种用途。”
“第一，作为完成仪式的仪式物。”
“它在被使用后，多数情况，多数情况下不会消失——否则我们今天就没有教堂可去了。”
“第二，就是「坐标」。”
“越接近准则，越能让你入眠时，进入相应神灵的国度。”
而没有坐标的人…
就很难控制入睡后自己到底在哪儿了。
眠时世界混乱无序，撞运气很可能把自己撞死。
说到这里，基本介绍就结束了。
“附着准则的物品非常稀少，越是庞大、充满力量的，越难以被「影响」。”
“那是每一位强大仪式者信念或精神的凝结。”
“有时候，往往物品本身没什么价值，但其上的准则却贵如珍宝。”
罗兰见她从抽屉里拿出一支匕首，放在桌上。
火焰于眼中跳跃。
……
「执行官的作战匕首」
「准则：审判」
「跟随邪念蝙蝠多年的毒牙，它染过不少异种和邪教徒的血。」
……
伊妮德握着罗兰的手，让他握住匕首的柄部。
“小心点，别弄伤了自己，我会让人给你做个鞘。”伊妮德看他拿匕首的姿势就觉得危险，“带着它入睡，直到你进入眠时世界——两天，或者两年。”
“那个时候，你才算真正入门。”
伊妮德嘱咐罗兰：“但你要小心，再小心。一旦你发现自己出现在不该出现的地方——我是说，除万物之父那充满辉光的伊甸之外…”
“你必须通过心锚，及时发现并‘告诉’自己在做梦。”
“然后留在原地，直到醒来。”
“你连学徒都不是，一旦迷失在眠时世界，极有可能无法苏醒，或身体产生不可逆转的畸变。”
伊妮德的描述让罗兰手心微微冒汗。
眠时世界，这么危险？
“非常，非常，非常的危险。”
伊妮德反问：“那是什么地方，还记得吗？”
眠时…
‘集合了一切人类的潜意识与幻想，是神灵长眠之所，异种的诞生之地，混乱无序的风暴中心，宝藏山，以及…伟大之路的起点。’
这是伊妮德说过的。
“没错。所以，许多仪式者会通过眠时世界获取知识，甚至能从其中得到力量强大的物品。”
“但前提是，他们能活着脱离梦境。”
“从今天开始，你必须每晚带着这支匕首入睡。准则会指引你前往你该去的地方，同时，它也将保护你，尽量不让你偏离轨迹。”
伊妮德见罗兰沉思不语，挑了下眉：“这就是仪式者的世界，罗兰。”
“危险不仅来自彼此，更来自每一次入梦。”
“每个仪式者在成为学徒时，都要经受这样的考验…甚至某些教派都不会为教徒提供准则物品——那些可怜人就只好撞运气。”
“你难以想象有多残酷。”
“罗兰。”
“如果你要退缩，这是最后的机会。”
她说完后，慢悠悠地倒上两杯茶，等待少年的回答。