东平陵，城外某大户庄园。
之前这里是大族坞堡，如今泰山贼鸠占鹊巢，将其变成了自己的营地。
当然，在泰山贼自己眼中他们并不是贼寇，而是义士。
进入济南郡的这些义士的首领名叫王士诚，此刻他正在坞堡角楼上眺望东平陵城。
因为相距甚远，他连城墙上是否有人都看不清，但这位身高不过六尺的汉子，眼中依然流露出浓浓的觊觎与野望。
就好像对他而言，东平陵是已经送到嘴边的一块肥肉，但凡他是个正常人，就应该一口把它吞下去。
济南义士有能力吃下东平陵吗？王士诚认为是有的。
他麾下可是有四五万之众，其中青壮两万，要刀有刀要弓有弓，凭什么不能夺下一个只有区区千名军士戍守的城池？
——四万人里面青壮占比之所以如此之大，是因为老弱妇孺身体素质差一些，扛不住战乱、饥饿、病痛与颠沛流离，一路上死了太多。
王士诚渴望得到东平陵的动力很简单，作为郡城，东平陵颇为繁华，无论粮食布帛等钱财，还是美酒美人等诱惑，都是实打实的好东西，抢一趟郡城，可比他们在各县辗转要划算得多。
王士诚让各股义士在东平陵集结，原本就是打算攻进郡城。
如果能将郡城里的财货带回山中，他一定可以大出风头，让攻掠其它郡的首领们赞叹不已，凭着这份战绩，他在山中的地位必然更上一个台阶。
起初一切都进行得很顺利，直到西面祝阿县、著县的消息相继传回，王士诚如遭当头棒喝，气得差些把回来报信的人当场砍死。
著县八千义士一夜之间化为乌有，原本的四五万众只剩下四万，王士诚非常生气，很想掉头回去把那什么兴复军踩进土里。
这时候有人出面劝住了他。
那是唯一一个在他身边听用的落魄士子，名叫张春，对方给他分析了泰山义士与兴复军的战力差距，以及他们因为劫掠而被郡县之人仇恨，兴复军保卫桑梓必能得到拥戴的现实，最终让王士诚没有冒险回头。
打不了兴复军，自然也就打不了东平陵。
王士诚只能收起心思，安排麾下各股义士的撤退事宜。
“兴复军就在身侧，既然你决定不与之交战，为何不让各路人马就地回撤，而是仍旧下令他们聚集到东平陵？”张春来到王士诚身后，不解地提出问题。
王士诚轻笑一声：“自从你劝我不要跟兴复军作战，这几天我一直在打探他们的消息，如今可以确定，那的确是一股精锐之师。
“既然是精锐，又怎么会放任我们归去？
“我们的组织度与纪律性不如兴复军，赶路的时候颇为混乱，严整有序的行军队列不可能有，加上不少人拖家带口，老弱妇孺必然减缓速度，如若径直往山中逃，肯定有很多被兴复军追上。
“一旦被追上，以双方战力的差别，各路人马无疑会立即陷入深渊。
“再者，兴复军骑兵数量不少，在骑兵的威胁下，各路义士或许能跑掉一部分，但钱粮物资肯定没法带走。