十九岁了，还记得十三年前父亲送他去青石镇时也是个雨夜之后，当时他还在诗书与刀剑之间挣扎，而今却终究放弃了功名，选择了厮杀，庙堂已离他越来越远，江湖这个漩涡却是越陷越深。
再长出了一口气，挤出洞来，雨已经停了，一声唿哨，谷中一声嘹亮的马嘶，一匹骏马奔腾而至。抬手扔上鞍鞯行囊，最后看了一眼这个曾经辉煌过的山谷，扬鞭打马直出山外。
春意尚寒，京西的春天虽然没那么冷，却也让人穿上了夹袄。襄州官道上来了一骑骏马，马上一个十八九岁的青年，身着儒衫，马带行囊，慢悠悠的向襄州城行去。
马上坐的正是萧宁，这一路上又是半月有余才从巴蜀重入襄州，看看外面的风土人情，不禁有种两世为人的感觉。一路行来，却也是听闻不少神刀、金枪和神音教冲突之事，暗暗之中也感觉这个江湖是风起云涌，携刀带枪之人好像暗中总是打量着每一个从身边走过的人。
这次他出山之时就有规划，先去取回紫金龙头槊，祭拜了余伯伯后再去江湖中打听父母的下落，现在直奔襄州却正是为寻神刀门所在。
路上走的也是不急，这一日离襄州城也不过七八十里了，这里有个镇甸叫“小王庄”。入得镇来眼看日影偏西，再往前走还不知道多少里才有宿头，这会儿萧宁牵了马往旁边一个饭馆走去。
饭馆中人尚不多，小二接过缰绳，安排他在当门的桌子坐了。点罢饭菜再去看镇中，萧宁忽然皱起了眉头，原来此时他才发现镇中不对，不少人提刀挂剑行色匆匆，更有许多要饭的花子满街乞讨，却又不停的盯着每一个有兵器的人。
这时小二端上饭菜，萧宁端起面来正在沉思，就见有三个叫花子停在了门前。其中一人三旬左右，一身破衣虽然满是补丁，却也干净异常，脚踩一双纳底的破布鞋，身高七尺有余，宽宽的肩膀却是身材削瘦，头上乱发用一根绳子束住，看脸上天生一副喜相，面上总带着笑容，腰间围了一条乌黑油亮的长鞭，鞭身好似龙鳞片片，握把上下却又用黄丝缠了两道，身上前后背了数个巴掌大的布袋。这会儿门里门外却是正好与萧宁对了个眼儿。
那叫花了露齿一笑，萧宁也是点头还礼，再看他回头向身后一个五旬开外的花子嘀咕了几句，另两人点点头向别处走去。那叫花子左右一看，趁着小二不注意，蹿到了萧宁桌旁又是一笑，刚要开口说话忽听背后有人喊到：“哪儿来的叫花子，小二，小二，怎么把叫花子给放进来了。”