在司马丹的再三邀请之下，杏娘在他对面坐了下来，两人的中间横着一盘棋。棋盘上的棋局让杏娘无法对之视若无睹，在起初漫不经意地一扫而过之后，很快杏娘又将目光回落到了这一枰棋子之上。
“天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗。道家以老子《道德经》立说，与孔家之说并称于世，不过两家之学者历来都有抵牾相对之言，褒贬与夺，莫肯相容。今日幸亏这位道长走了，若是被孔前辈遇着了，那两人定然是话不投机。”
杏娘缓缓地将目光从那个胜负已判的棋局上转移了开去，但在此后她与司马丹的对话过程中，这张棋局的棋形与盘面还是无可避免地占据了她一小部分注意力，就像一根无形的风筝线一样牵纵着她某一缕心绪。
“娘子也是料事如神啊。”司马丹忽然拍手道，殷勤多过欣赏的目光再次如磁石一般定定地落在了杏娘身上。杏娘不愿与之目光相接，故转眸回避道：“司马公何以如此赞誉？”
“适才你来之前，这两人就见过面了。”
“哦？”杏娘面露不安之色，不无关切地问道，“没打起来吧？”
司马丹急忙安抚道：“没没没，没打起来。”
杏娘闻言，面色稍宽。但司马丹紧接着的一句话又让她紧张了起来。
“但也差不多了。”
“什么意思？”
“事情是这样的。”司马丹解释道，“这位孔大侠呢因为比舞之事与我的家仆起了冲突，闹了起来，娘子也知道这孔大侠嗓门特别大，这一开口啊能把人的耳朵给震聋喽，我呢怕他惊扰到道长清修，所以一开始就让人把他挪到了后院。”