“世侄女的曲艺造诣，我是知道的，你不必说这样的话来作推辞。”典璧道，“我知道我的这个要求让你为难了。师乐家名门世族，家风循谨，令尊一生光明磊落，襟怀坦荡，如今世侄女尽得令尊遗风，不愿做这等有违公允之事。”
典璧呷了一口酒，略一沉吟道：“可你刚才也听你昆叔叔说了，你陆世叔病重，我和你昆叔叔必须得有一个人回去主持大局；可日前永州那边传来消息，说你秦姑姑在那里出现，未免夜长梦多，我和他必须得马上赶去。事不宜迟，迟则生变。”
言有尽，意无穷，铁鹞子的最后八个字，道不尽的心酸，倒不尽的苦水，一字一泪，令人动容。
“你秦姑姑在外漂泊了这么多年，一个人孤苦伶仃，天可怜见！念在她半世辛苦的份上，还请祁夫人勉为其难，破例通融一次。你也不想看到你秦姑姑活着无所依归、死了还要客死异乡吧。”
见师潇羽仍有迟疑之色，铁鹞子又补充道：“老夫保证，一定谨守秘密，绝不损辱你师乐家的声誉。将来老夫在黄泉路上见到你父亲，定会替你解释清楚，决不使令尊怪罪于你。”
“既然这两件事都刻不容缓。那你俩还不赶紧分头行事？陆世叔到底病得多严重？要不，我让求祁爷随你们走一趟。至于永州那边，你们人生地不熟的，现在赶去也未必能立时有结果，要不，我帮你们找一下吴门江右分舵的崔中圣崔舵主，让他带人前去查访一下，毕竟那是他的地盘，找起来也快些。一得了确切消息，就立即通报你们。”
师潇羽沉心思量，深觉此刻二人应该即时北归，那才是“事不宜迟，迟则生变”的大事；至于永州那边，就算二人此刻赶去，也定空手而归，就算再找六年，也是徒劳。
“世侄女的好意，叔叔心领了！今日之事，能得世侄女成全，已是帮了一个大忙；鄙派其他内务，就不必劳烦祁爷和九爷了。”对于师潇羽的诚意，铁鹞子心下感激，但他还是婉言谢绝了。
他并非怀疑祁穆飞的医术，也非怀疑崔中圣的人脉，也非怀疑师潇羽的好意。只是今日把师潇羽“请”来已是“不情之请”，他还怎么好意思领受师潇羽这番好意。
“典叔叔不必客气，如需帮助，尽管开口便是，千万别客气。”师潇羽诚意相道，倒是典璧难得客气：“世侄女有心了。”
言归正传。
“典叔叔，既然两件事都如此紧急，你和昆叔叔为何还要在这紧要关头比试呢？难道这比试的结果和那两个消息有关？”
铁鹞子朝门口望了一眼，冥然不言。
师潇羽静静地盯着对方那双讳莫如深的眼睛，似乎那层满是褶子的眼皮底下深藏着一个秘密，只要他一睁开，这个秘密即会公开。
师潇羽本以为典璧会和昆莫一样缄口不言，可出乎意料的是，典璧并没有像昆莫一样。
“世侄女，你秦姑姑六年不肯回秦樵，你觉得是什么缘故？”
“你刚不是说秦姑姑不是不肯回来，是有人劫持了她吗？”
“你不是不信吗？”铁鹞子反诘道。
“……”师潇羽鼓胀着两个腮帮子，笑而不答。
“她之所以不肯回来，就是因为掌门之位一直悬而不决。”
铁鹞子顿了顿，好似在酝酿情绪，又似在斟酌措辞。
良久，他才道，“六年了，都怪我太自私，一直都想再见她一面，想当面问她一句，她还愿意嫁我这个人不人鬼不鬼的怪物吗？还愿意嫁我这个半老不老半死不死的瘸子吗？六年了，六年了，我早该知道了，她不想见我，也不想嫁我，她喜欢的是昆师弟，她想嫁的也是昆师弟……”
“这次，就让我来成全他们吧。”铁鹞子深深地吐了口气，如释重负的表情犹似一桩郁积多年的心事在这一口气里涣然消释了。
“可是你刚才还不是说秦姑姑喜欢的是掌门啊？”师潇羽半开玩笑地反问道，可这话一出口，她的心口恍然一愕，仿佛有一样钝物重重地击在了她的心口上。
“典叔叔，你不会是想成全了他们之后，把掌门之位让给昆叔叔吧？”
典璧沉默不答，也没有否认，但师潇羽一眼就看穿了他内心的答案。
眼前的这个人看似颟顸，看似凶狠，看似褊狭，可事实，他也实在是单纯，实在是善良。难道昆叔叔也是因为这个才出让掌门之位？不，他们所让的不只是掌门之位！
“希望你能成全我。”良久，铁鹞子低声请求道，这个苍老的声音，遥遥而来，淡淡而去，似乎不想留下一丝痕迹。
师潇羽为难地张了张嘴，不知如何作答。铁鹞子脸上的刀疤又在抽动，让人不得不注意到它的存在。这不是靠几句漂亮话便可遮掩得过去的，也不是靠视而不见便可欺饰得过去的。
“可你又怎知秦姑姑想嫁的人不是你呢？”
“你不是说秦姑姑一定不会喜欢我这个榆木疙瘩的吗？”铁鹞子再次反诘道。
“……”师潇羽无言以对。她没想到，这个榆木脑袋的记性还真不错。
“就算她想见我，就算她还愿意见我，我拿什么面目见她。再说，秦樵关也需要一位像你昆叔叔一样老成持重的人来掌管。我这副脸孔，既不雅观，又不体面，不足以孚众，亦不足以立威，如何能做得这掌门之位？为月儿终身之计，为秦樵千秋之计，这掌门之位非他莫属，也非他不可。这不是我让他，这是我欠他的。”
典璧得嘴角在颤抖，连那道刀疤也在颤抖，师潇羽分辨得出来，那不是病态的抽搐。
望着他，师潇羽终于明白，眼前这个一身三铁的铁笛龙已经生锈，早就没了当年的锋芒和锐气，已然是输了。