“今日孟叔出殡，大概就是从那里传出来的。”沈无烟的脸上现出一丝难堪，就好像是她惹怒了师潇羽，转过头来，她又怀着歉疚的神情对杏娘劝慰道：“这些人听风就是雨，你可别往心里去。”
任他雨疏风骤，我自海棠依旧。杏娘微微颔首，以宽容的姿态对沈无烟所提及的“谣言”一笑置之。
沈无烟赧赧地笑了笑，似乎是不知该如何对答。然而，在随后两人极为短暂的眼神接触之中，杏娘忽地产生了一种自己被对方看穿的感觉，让她的心猛地一战栗。
重新审视这位妇人的脸庞，不难理解柳云辞为什么宁愿留恋烟花之地也不愿回家了，沈无烟相貌上的缺陷是无法掩饰也是无可争议的，但这还不是最要紧的，最要紧的是还有一种思想极度匮乏的愚笨和迟钝在她的容貌之后如影随形。
这究竟是她的伪装？还是她天生陋质？杏娘刻下尚无解。她只知道师潇羽对这位看似仁慈看似怯懦的丑妇不仅十分信任还满怀同情。
在沈无烟和当事人杏娘的一再安抚之下，师潇羽心头的怒火才勉强熄止。
“顾嫂还好吧？”师潇羽问道。
“玉蕊姑姑在那照应着呢。想来一切都会好起来的。”沈无烟婉转答道，话中提到“玉蕊”时，她以“姑姑”相呼，这让杏娘颇为意外——墨宅里头那位与邓林比划来比划去的女使，论年纪论身份，也不当得这位柳夫人尊称她一声姑姑啊？难道是同名不同人？
“孟叔也是，怎么好端端的，就自缢了呢？”师潇羽还在为顾孟不负责任的离去耿耿于怀。
“谁说不是呢。”沈无烟跟着沉沉地叹了口气。
顾孟之死，发生在杏娘乔装混入墨宅的那个晚上。
当夜，黄芽对他略施惩戒之后，就把他释放了。可第二天顾嫂醒来时，却发现顾孟已经悬梁自尽了，身边没留下一个字。顾嫂想不通，黄芽更想不通——顾孟到底因何这般想不通？
实在叫人想不通。
日前，墨尘从“山秀芙蓉庄”回来，他吩咐黄芽对外悄悄散布了一则流言，这则流言的内容在次日一早经由文鸢之口传到了沈无烟的耳朵里。
现下，又经沈无烟之口传到了当事人的耳朵里。
在杏娘不假形色的脸上，几乎看不出一丝一毫的愤怒与悔疚，好像顾孟之死，真的和她毫无关系。
可扪心自问，对顾孟之死，杏娘还是无法像她表面那样一笑置之的，可墨尘用这种方式向她进行“报复”，在某种程度来说倒是让她的“自咎”稍稍好过了些。