“哎，自打这位少乐正上位，就把将这坊间的一众曲谱都搜掠了去，据为己有。这些个店铺谁要是敢藏着掖着，哼哼，他师承徵就能把人家的店铺都给占喽。占就占了吧，他还非逼得你走——投——无——路！”
那掌柜的先是学着师承徵的嘴脸阴狞一笑，然后一字一顿地一通指天控诉，但最后他还是无可奈何地摇了摇头。
“你想改个门面东山再起，他能带人把你的新店都给拆喽！”
“你想此路不通再做个别的营生，开个点心铺、茶铺，总和你师乐家没关系了吧，呵呵——他日日派人来盯着你的门面，弄得你鸡飞狗跳没个安生！”
“你想着姑苏城待不下去了，那就背井离乡远走他方呗，嘿！他就是有这个本事，任你是天涯海角，还是漠北江南，他都能把你找到，给你找各种不痛快。”
“让你死死不成，活也没法活。”掌柜的一声长吁一声短叹地倾倒着肚里的苦水。
“你说就这个样子，大伙儿谁还敢卖这曲谱乐书了？现在就算有人来卖那些个珍本孤本啥的，我们也不敢收啊。万一被发现了，说都说不清，保不齐还要赔上全副家当。哎，什么世道嘛。”
掌柜的越说越气，却越说越来劲。拉着邓林不撒手，无有保留地向这个陌路人倾吐着自己的满腔怨愤。邓林也是越听越来气，越来越愤慨，路见不平一声吼，不知不觉之中也被掌柜的情绪鼓动了起来，竟也义愤填膺地指天怒骂起来。
可骂到最后，也只是空叹一声无可奈何。
杏娘有些吃惊也有些疑惑：“那官府不理？”
那掌柜的听闻杏娘这话，也是吃了一惊，他吊起半边疏眉，复又打量了杏娘一遍，然后冷冷地笑了起来：“娘子啊，你真道官府两扇朱漆大门是向我们这些平民百姓开的么？他不来找我们，就阿弥陀佛了，还指望他来帮我们论这个理？你也太天真了吧！”
被人当面讥笑“天真”，杏娘的心顿时好像被什么尖锐物给刺了一下，隐隐有些刺痛。恍然的一个瞬间，她的眼前闪过了墨宅黄芽那个鬼魅一般的身影。
你也太天真了吧！——也许那时候，他也是这样想的吧，只是他没说出口罢了。杏娘在心里默默地回想着她与墨家黄管家见面时所说的话。
黯然回神之际，杏娘又问道：“师乐家，不是姑苏五友之一吗，那其他四家也不管？”
“哼！”掌柜的又是轻蔑地冷哼了一声，这次他提高了嗓门：“谁来管？是那个闭门造孽的墨尘？还是那个寻花问柳的柳云辞？你可别跟我说是那个面冷心冷的祁穆飞啊！”
“那不是还有一家么？”杏娘见掌柜的只提了三家，便追问道。
“哈哈哈，天涯浪子吴九爷！娘子，你别寻开心了！吴门九爷一年到头连个鬼影子都找不着，还不如那三个人呢。”见着三人一脸惊讶的样子，那掌柜的又向三人悄悄地透露了一个更为惊人的秘密。
“再说了，这师承徵是个狠人！当年撺掇着他老爹杀了大司命，他自己呢把少司命给暗害了，这三下五除二，就把师乐家的大权昧到了他父子俩手里。”掌柜的小心翼翼地说着，眼睛里烛影斧声隐隐可见。
“如今又不知使得什么手段，从他爹大乐正的手里夺了权，如今的师乐家那是他一人的天下。哎，论说这心眼儿，还是这师承徵厉害！”畏惧归畏惧，不齿归不齿，佩服还是归佩服。世人对于成王败寇的评论，向来如此！
“其他四家又能把他一个当家作主的人怎样？虽说这五家情同手足，可说到底啊也不是亲手足，谁也不可能为了你家那点事真的跟你撕破脸皮！”局外人的评论总是这般容易而随意，邓林听完，不无赞同地点了点头。
那掌柜的说得有板有眼，杏娘虽未曾识得那柳云辞、吴九爷和那位少乐正，但是其他二人的做派，却是深有体会，确与掌柜的说的丝毫无差，故而也由不得杏娘不信这个掌柜对其他三人的评判。
可再一想到那位亲切可人的师潇羽，杏娘怎么都无法将之与这凶狠霸道的师承徵归为同一门下。
一旁的小缃听得那掌柜对祁墨两家两位爷的用词，大为叹服：“闭门造孽！面冷心冷！哎呀呀，掌柜这说得可真是太精辟了！”
杏娘斜睨了小缃一眼，然后从那一堆破旧的书本之中，找了一本周身疮痍、焦黄如土的古书，封皮上的书名都剥落得看不清楚，幸好扉页一角竖排写着的“靖康元年相国寺”这七个字还依稀可辨。
或许是那掌柜的也觉得那书实在太破，没好意思要钱，就把那书送给了杏娘。杏娘没好意思白拿，就又从其店中挑了几本医典给邓林。那掌柜的收了铜钿，笑吟吟地把三人恭送出门。
路上，邓林疑惑地问道：“娘子，这本破烂不堪的曲谱，丢在路边都没人要，怕是难入祁家二夫人的法眼啊。”
“山人自有妙计！”杏娘别有深意地微微一笑。