邓林醉晕横生，醺然笑道：“前辈知恩图报，晚辈不过是见贤思齐，依样画葫芦罢了！”说话间，邓林已昏然欲睡，却还在嘴里喃喃道，“前辈酷爱好酒，可惜邓某如今囊中羞涩，买不起这样的酒，只好权且借他吴大善人一坛酒，算是借花献佛。不过你放心，终有一日，我一定用自己挣得的钱给前辈买一壶好酒孝敬您。”
拥抱着怀里的酒榼，拥抱着杯莫停的影子，就像是拥抱着曾经那个孤独的影子，邓林渐渐沉入了醉梦之中。
可过了好一会儿，他又说道：“前辈，我在鸳鸯湖看你出手极是果断，也极是精准，可方才我听杏娘说，你对曹衙内的手下却手下留情，你不会是畏他有权有势吧？”他说话的声音越来越低，越来越轻，最后渐至于无。
杯莫停回头望了他一眼，露出了一个笑容。可连他也说不清楚自己是因何而笑，是因为世界又复安静了？还是因为这个率性又可爱的年轻人？
他从身边那一叠小缃刚刚送来的衣衫上取过一件长袍，披在邓林的身上，听着他那均匀又有些粗重的呼吸声，他蹲下身来，郑重地向邓林作出了最后的回答：
“曹衙内这帮人虽然欺软怕硬，但终究不敢谋人性命的，教训一下吓唬吓唬，他们也就怕了，不似塞上孤狼那几个人，他们是受人专门训练过的，冷血阴毒，杀人如麻，你不杀他们，他们便要杀你，非你死我活，决不罢休。”
邓林歪斜着脑袋，恍似不闻，又恍似有闻，嘴里含糊不清地吐着几个意义不明朗的字，听起来像是在哭泣，又像是在激烈的争吵。
半明半昧的灯光在他的脸上和杯莫停的背后交替着摇摆而过。灯光里，某人的面孔清晰可见，就和他的缺点一样一目了然。而某人的面孔，则和他的影子一样，忽高忽低，忽明忽暗。
他伸手探了探胸口，想从中掏出一样东西，可掏到一半，他又放弃了。那是一张小纸条，是他从蓝桥风月的酒瓶里取出来的。他第一次见到它的时候，它上面空白无字，可昨日他又在“段家桥春”喝酒的时候，无意之中，酒桌上的酒水浸透了它，让它现出了一行字。
“请代为照顾小四”，小四？他是谁？是那个女孩？这张纸条是留给我的吗？杯莫停一筹莫展。
“故人入我梦，明我长相忆。恐非平生魂，路远不可测。”杯莫停悠长地深吐了一口气，神情如释重负，却又如负千钧之重。他微微转目，往窗口的方向瞥了一眼。
窗的背后，有人正提笔欲写一封家书，可她好似忘了该写些什么，提笔良久，纸上依旧未落一字。
邓林灌饱了酒，人事不知，杯莫停扛他回屋，他也浑然不知，瘫在床上，旁若无人地打起了呼噜。鼾声如雷，气得小缃直跺脚，“娘子，你看，这厮儿，灌饱了黄汤，便在这挺尸呢！”
入夜，小缃服了汤药，有些困倦，就伴着隔壁邓林的齁鼾声昏昏沉沉地睡着了。待她睡熟，杏娘复又回到书桌前，准备继续把信写完。
前番她已将齐安等人之死报知崔氏夫人，尽管在措辞上她已尽力淡化血腥，但她料知二老肯定仍然十分忧心，所以她准备将今日之喜讯告知，以宽二老之心。
再者，在今日之前，杏娘的心情一直被死亡的气息笼罩着，满目的凄凉让她对自己的前路感到迷茫，也感到恐惧，她一度都甚至想放弃继续前行了。
可今天白天邓林在廊下跟她说的话，让她既感动，又羞愧。他的勇气，他的坦诚，让她打消了那个怯弱的念头。眼下，杯莫停的加入，更让她重新振作了起来，也让她那颗摇摆的心终于安定了下来。
可提起笔来，她的心情还是很矛盾。
她不知道该怎么向崔氏夫妇介绍杯莫停这个人，也不知道该如何向二老解释她与曹衙内发生的冲突。尤其是曹衙内讪谤崔洵的那番话，她不知道是否应该告诉崔洵，与之有着十几年交情的朋友在背后竟是这般议论他的。想了又想，杏娘还是不打算让崔洵为之心寒了。
八行书信，寥寥数语，杏娘却写了近两个时辰。分别数日，却恍如暌隔数年。夜阑人静之时，杏娘愈是思念崔氏夫妇，这短短的一尺雁书，诉不尽心中万千愁肠。
鸿雁初飞梦千里，欲作家书意万重。忍将笑颜报平安，蜡烛垂泪心为碎。
杏娘写完信，将信缄结封好。起身伸了个懒腰，转头瞥见那半扇虚掩的窗户间，有一缕朦胧幽澹的月光从窗格之间悄悄钻了进来。
忽然，她瞥见廊檐下有一人正倚着栏杆闭目养神。“他怎么还在那？”
杏娘合上窗牖，轻移莲步，走到小缃床边，看其睡得香甜，遂将灯烛略略挑暗了些，然后披了一件沉香色长袖褙子向外走去。开门之际，她还回首望了一眼小缃，见其安睡如旧，方才安心地迈步出门。
开门之际，一阵冷风，刮面而来，嗖嗖地灌入杏娘的衣袖之中，她不禁打了个寒噤，瑟缩着脖子，急忙掩上了门。杯莫停双手揣在肘腋之间，双目紧闭，听得屋内脚步声，立时警觉地微微端正了一下坐姿。听着轻柔的脚步声向自己缓缓靠近，他不由得睁开双眼，回头望去。
见杏娘面带着微笑向他走来，他急忙起身，问道：“娘子，这么晚了，怎么还不睡？”这寂寂深夜，飒飒西风，二人凭栏而立，皆感寒意逼人。杏娘哈了一口香雾，搓着手反问道：“前辈，你怎么也不睡呢？”