邓林难为情地搔了搔头，连连点头道：“自然，自然！在下这次确实是鲁莽了，既无万全之策，也无必胜之算，就贸然造访，落得个无功而返。唉，所幸没坏了娘子大事。”
“今天你走这一遭，也累了，”杏娘微微一笑，转头又对小缃道，“小缃，你陪邓郎中一起去用晚饭吧。”
“娘子，那你呢？”小缃问道。
“厨房好像做了菜羹馎饦，你一会儿给邓郎中端两碗，顺便也帮我要一碗来吧。”杏娘淡淡一笑，于笑容中隐约地流露出了一丝久坐乏力的倦意，一向坚忍的杏娘甚少会在人前流露出这样力不从心的一面。
邓林和小缃看在眼里，疼在心里，所以谁都不忍遽此离去，纵然那菜羹馎饦的香味是那样的诱人，纵然腹中枵然的滋味是那样的难受。
杏娘见二人谁都没有挪动脚步，不得不起身催赶二人：“去吧。赶紧去吧，晚了那馎饦就没了。”
直到二人的身影在转角处消失，杏娘脸上那逐渐僵硬的笑容才随风而散。
回到房中，案上的一点火烛轻轻一袅，发出“哔啵”的响声。灯花爆，喜事到，这是上天给自己的启示吗？望着窗外已经完全沉沦于夜色之中的乱云流水，杏娘的目光有些黯然，就像一潭死水一样死气沉沉，了无生气。
忽然，一阵寒风不期而至，将她眼眸中的一池秋水吹皱，泛起了点点似是而非的星光。
翌日，小缃一早出门，到得晚间黄昏时分才回来，回来后便和杏娘一直在房中窃窃私语。邓林见二人似是在商量什么重要的事情，故也没去打扰。
又过了一天，日昳时分，墨家后门。顾嫂和孟叔如期而至，身后还带了个小伙计。
日魂一如往常那样算着时间早早地候在了门外，见着运菜的驴车过来，他的脸上马上堆满了笑容，不过，当他看到送菜的是三个人时，他马上警惕地收敛起了笑容。
一问才知，原来是顾嫂田间操劳染了霜露之症，原是该在家休养的，只是这日常送菜的活计，孟叔一人实在独木难支，故而又唤上了日常在菜畦里帮忙干活的伙计一起过来搭把手。
顾嫂怕把病气过给人，一直低着头掩着面。日魂勾头瞧了瞧，见顾嫂咳得厉害，也不加多问，问候了几声就敞开门迎三人入内了。
“孟叔，顾嫂，你们自去吧，我就不送你们过去啦。反正你们都熟门熟路了。”日魂慵懒地伸了懒腰，和三人作别，然后就找了个背风的地方晒太阳去了。
“好啦，两位娘子，我只能送二位到这儿了，平常我就只走这一条道儿，旁的道儿从未走过，这墨家规矩森严，擅闯大院，可是吃不了兜着走的啊。”行得不久，孟叔转过身来对着“顾嫂”和伙计怯怯地恳求道。
“啰嗦什么，赶紧走！你再慢吞吞的，你家娘子可就没得救啦！”那伙计恶狠狠地威胁道。不过，听声音还是能听得出来，这说话之人是一位年轻貌美但脾气有点焦躁的女孩子。