杏娘伫立道旁，目送张仲熊的车马远去，直至杳然，方才转过身来。她轻轻地拭去眼角的泪花，向着那丛枯草瞥了一眼。
“人都已经走了，还不现身？”她高声喊道，右手则警惕地按在了自己腰间，“啊，不好，吴月双刀忘在船上了！她在心底暗暗一着急，但右手仍不离腰，紧紧地握住腰间那管碧落箫——尽管它不能御敌防身，但是有它在手，她那颗紧张的心会稍稍安定些。
话音刚落，枯草丛中窸窸窣窣一阵响动，“喊什么！人走了，我自然要现身的。”说话间，走出来一船夫模样的年轻男子，但听“他”那又尖又细的声音，分明又是一年轻女子的声音，只是她说话时的腔调傲慢又粗犷，全无一点女子温柔多娇之态。
只见她拨开草丛，一步深一步浅地走将出来，面露不豫之色，嘴里抱怨道：“你俩啰里啰嗦说这么久，害得我两条腿都蹲麻了。”说着，又伸手拍了拍身上的落雪，那愠恼的表情似乎对杏娘怨望颇深，又似乎对这雪怀有一种天然的厌恶之情。
杏娘端详许久，才认出来对方：“你！你不是船上的那位黄头郎吗？怎么……”握着碧落箫的右手依旧没有放松。
“有什么好大惊小怪的！”黄头郎斜瞟了杏娘一眼，转身便在适才杏娘与张仲熊坐过的大青石上坐了下来，以一种尊者姿态，审视着杏娘：“我就是黄头郎，黄头郎就是我，怎么？有问题啊！”目光犀利而冷酷。
杏娘一脸惶惑，看着她盛气凌人的模样似是有来头的，可瞧着她那一身打扮甚是简陋，哪有一点有头脸的人应有的模样，况不久前她还屈身在墨尘的船上做船夫呢。此等做派，杏娘实在猜不透她是何来历，更猜不透她所为何来，只好直接相问。
“呃……黄……”
“我有名字，别乱叫！”
可没等杏娘把话问出口，那黄头郎就抢断了她的话头。
“那敢问阁下……”
“什么阁下阁上的！”
这黄头郎似乎是个急性子，总是不肯等人把话说完，杏娘几次开口都被截断了去。
“我的名字，师潇羽那丫头肯定早就跟你说过了。”黄头郎相当直接地说道，“我叫谷瑶。”说完，秀眉一挑，揭去了唇边一撮假胡子，露出一张清秀明艳的脸蛋来。
杏娘闻之大愕，但瞬即恍然。一瞬间，她忽然想起了石板桥下数十名妇人深夜捣衣的画面，不禁打了个寒栗。
愕然半晌，杏娘行礼道：“谷掌门大名，如雷贯耳。”
谷瑶既不起身，也不还礼，径直道：“既然如此，那就不用我再自我介绍了吧。”微微上扬的嘴角里不存半分客套。
杏娘皱了皱眉头，深感此女刁钻泼辣，不好应付，一双挑剔的眼睛露骨而无礼地打量着自己，全然不觉唐突。不过，鉴于她与五门的渊源，杏娘没有与之计较，还极尽客气地向她恭声问道：
“敢问谷掌门到此，有何指教？”
“别‘谷掌门’‘谷掌门’的叫我，听起来跟‘故掌门’似的，好不晦气。”谷瑶撇了撇嘴，摆手道，“你还是和师潇羽一样，叫我谷姐姐吧。”
见杏娘目光闪烁，面露迟疑之色，谷瑶立时猜出了她的心思。