一旁的竹竿弯着他的那张六石弓，虚作搭箭之状，佯问道：“什么意思？”
狼跋对着铁弹子哈了口热气，又敛起袖子抹了抹，撇嘴道：“叫你平常不读书，这都不懂，这意思就是说啊，他们那艘船上阴气太重，你看，把船都压翻身了。”
竹竿抱着怀疑的眼神回头望了书生一眼，书生笑而不答，露出一个两可的眼神，算是答复。
听着二人阴阳怪气的对答，觑着逐渐沉没的船体，五情面面相觑，不由得倒抽了一口凉气，“幸亏上来了，不然这时恐怕已经沉入湖底去了”。而另外三人则各怀鬼胎地觑定各自前方，一眼不看身旁二人。
既然断了退路，八人也只能“破釜沉舟”，背水一战了。
一路随着舟子迂回曲折，盘旋而上。尽管三人眼观六路耳听八方，但终究还是看不尽这一路的五花八门千变万化，也听不尽这一路的莺歌燕语龙鸣狮吼，而且，他们每走一步，都会隐隐约约听到一个奇怪的水滴声。
那声音似乎很远，远的好像在遥远而幽深的空谷之中，但又似乎很近，近的好像就在自己的内心深处，一步一滴，一滴一声，落在耳里，却重重地碎在心头。
水珠迸裂的瞬间，每个人都能强烈地感觉到自己的心也随之悸动了一下，那冰凉的温度从心头缓缓淌过，迅速浸透了他们灵魂深处的恐惧。
那舟子径自领着八人向前行走，既无言语招呼，也不回头理会，那噤若寒蝉的表情，更叫身后紧紧相随的八人战战兢兢如履薄冰，不敢逾越，也不敢落后，更不敢发出半点声响。
这一刻，他们已经全然忘了，这艘船其实已经只剩下一个“空壳子”了；
这一刻，他们心里装的只有一个念头，小心，小心，再小心，一步不慎，万劫不复。
石镇恶很不喜欢这种规行矩步的走路方式，却又不得不随着那一雄一雌蹑足向前。细观这一路的亭台楼阁，雕栏玉砌，美轮美奂；这一路的奇花异木，婵娟可爱，楚楚有致；这一路的古玩器具，清雅绝尘，巧夺天工。这让他不由得想起了自己那个寒酸简陋的天琛殿，愈想愈让他觉得心酸，愈想愈让他觉得不甘。
阴魂不散的滴水声萦萦于耳，一点一点地在唤醒他压抑已久的狰狞与邪恶。
及至楼顶，这扰人心神的滴水声才消失，八人也终于松了口气。迎面却见“蒙冲五虎”各持兵器，侍立于墨尘身后，玉蕊和侯度则分侍左右。墨尘扶着苴杖，勉力起身相迎：“仙子来啦，来，请，请坐。”
“见过五爷！”绿天芭蕉为三人之首，先上前一步行礼。
那张粉饰过度的脸上，名贵的脂粉完美无瑕地掩盖了岁月的年轮，却掩饰不住残酷的岁月烙在她心头的痕迹。墨尘目不转睛地欣赏着这张笑里藏刀的粉脸，算是对一位绝色美人应有的礼貌，也算是对一个迟暮美人应有的同情。
至于她身边的两位，却未能享有这样的礼遇。
不过，云臻子还是虚情假意地与玉蕊施礼问候了一番，只可惜被侯度以冷眼拒之，不得已无趣而回。而石镇恶则全然免去了这些虚礼，也不管墨尘是否有意无视自己，反正对方目中无人，他也不屑一顾，冷冷地一哼，算是他这位客人对主人家无礼怠慢的回应。
“素闻五爷只在暗器上用心，不想你原来还是弈棋高手啊，这一招有眼杀无眼，真是绝了。”绿天芭蕉含笑恭维了一句，手中的团扇随着她的柔腕轻轻摇动了几下，这是对墨尘邀请落座的一种婉拒。对此，墨尘一笑置之。
既然对方不肯共坐，墨尘也不强求，怅然若失地独自回座，带着一脸的惶惑问道：“恕晚生愚钝，不明白仙子您在说什么啊？论说下棋，晚生可不敢在仙子面前班门弄斧。”
“五爷不必如此谦虚，棋逢对手，芭蕉很想试试五爷一石三鸟之技呢。”
“仙子雅兴不小。可惜仙子一手‘相思断’精妙无双，在下南风不竞，破解不了，还是别在仙子面前献丑了。仙子若是不嫌弃，可与我身边这位哑婆婆耍一耍，她最擅连环劫，兴许可以跟仙子您过几手。”墨尘指着一旁的玉蕊说道。
玉蕊面无表情，全不把对面八人看在眼里。她见墨尘气息略促，暗暗摩挲双手，俯身将手头的墨色风氅给他披在了肩上，那似嗔非嗔的眼神像是在说：“什么叫‘兴许’？如此看不起我的棋艺，提我作甚！”
这样的一个眼神，一晃即逝，却不偏不倚地映在了对面绿天芭蕉的眼帘之中，她敏锐地捕捉了一种棋逢对手的火花，这种火花让她全身感受到了一种久违的灼人的兴奋感。但眼下的形势，她必须得克制自己的“手痒”。
不过，眼前的墨尘，让三人略有些失望。
从见到墨尘的第一眼开始，他们就发觉墨尘那热情满满的脸上透着一种疲累——虽然他极力掩饰，但他们六只洞若观火的眼睛还是十分犀利地看穿了他那拙劣的演技。
不必说，定是铁砂掌伤了他的元气。绿天芭蕉和云臻子几乎同时作出了一致的判断，刻下，二人默契地相互交换了一下眼神，心下已然有了计较。
“想来这位就是鼎鼎大名的‘阿婆’喽？久仰久仰！”绿天芭蕉带着嫉妒而轻蔑的语气说道，嫉妒，因为玉蕊年轻貌美；轻蔑，因为玉蕊年轻貌美却有口难言，空得了那么一张俏丽的小嘴儿。