就在北线的谢艾等人为了三天后的会战而做准备的时候正，在南线进攻河东郡的桓熙势如破竹，连克河北、大阳二县。
因为是桓熙亲征，有他的约束，将士们倒也没敢放肆。
虽然城头变换旗帜，但并没有影响到民众的生活。
安民告示贴满了大阳城的大街小巷，此前担心兵祸而闭门歇业的商户也已经重新开张。
除了不时有梁军将士在街道上巡逻，出入城池都得接受严格的搜查以外，几乎与平时看不出什么区别。
至少河北、大阳二县百姓的情绪大体还是稳定的。
桓熙在大阳稍作休整，随即北上，计划在解县与沈劲汇合。
此前沈劲奉命出兵解县，只是与桓熙的进展顺利不同，沈劲迟迟未能夺下城池。
当然，这也与沈劲兵少有关。
桓熙如今推行的军制，看似全民皆兵，但是州郡兵严重缺乏训练，等同于后世的乡兵，战斗力十分低下，只能用于守城。
而沈劲进攻解县，能够派上用场的，只有自己早年间招募来的一千部曲。
桓熙虽然不曾明令禁止豢养私兵，但他对此事的态度也是众所周知的事情，沈劲的私兵在桓熙北伐关中期间立有大功，当年兵出子午谷，就是沈劲作为先锋，替桓熙开道。
因此，桓熙也默许了这支私兵的存在，但沈充要想扩充规模，也注定是不可能的，桓熙不会为他额外拨款，以沈充的财力，供应这一千人也已经是极限了。
单凭一千部曲，怎么可能拿得下解县。
反观桓熙，身边不仅有精锐步骑跟随，身后还有周楚分出的州郡兵，用以接管他攻占的城池，无需桓熙分兵驻守。
由大阳北上，进攻解县、安邑，需得翻越中条山脉。
中条山脉依黄河而行，呈东北-西南走向，全长三百二十余里，群峰矗立，整体海拔在1200米-2300米之间。
风陵渡、河北、大阳等地便是由西向东，分布在中条山脉与黄河之间的狭长地带。
而中条山脉以北，便是后世的运城盆地，蒲坂、高王、解县、安邑等城池皆设于此。
东汉建国之初，更始政权大将樊参进攻刘秀部将邓禹所占据的安邑城，就是由大阳北上，翻越中条山脉，与邓禹在解县以南展开激战。
桓熙倒也希望能将吕婆楼的主力引出安邑城，真要在旷野决战，他就不信虞国的二线部队还能够正面击溃自己麾下的精锐步骑。
然而，事与愿违，虽然苻坚勒令吕婆楼不许浪战的命令还没有送达安邑，但吕婆楼打定主意，在李威没有与他汇合之前，绝不会主动出击，桓熙的期望注定是要落空。
军队行走在峡谷之中，桓熙虽然没有抵达山北，心心念念的却全都是位于北麓的盐湖。
在中条山脉以北，有一处古老的内陆盐湖，那里既是华夏文明的发源地，也是长期以来，中国古代最大的产盐地。
唐、宋、明三代为了防止盐盗走私，甚至在此修筑了全长百余里的禁墙，史载：终盐池一周，屹然如城。
在海盐不曾普及的古代，食盐属于硬通货，安史之乱后，唐朝就是靠着改革盐制，推行食盐专卖得以续命。