抛开一系列令人感到荒唐的事情不说，赵学宁此时正在筹备对北越郑氏的作战，并且意识到林爽文起义会给他提供一个绝佳的吸引清政府视线的机会。
此时此刻，就要抓紧时间完成对北越之地的攻占，消灭郑氏。
所以，他只能下令天京方面行动起来，通过海路给台岛的兰芳势力送去一批枪械弹药，鼓励他们坚持下去，至少要坚持到他这边行动结束。
他预计，在林爽文没有争取到多数支持的情况下，他的起义不可能成功，只能失败，且最多坚持一年左右的时间，就一定会被清军平定。
趁此良机，赵学宁决定迅速发起对北越郑氏政权的破袭行动。
兰芳七年五月下旬，兰芳大军三万人正式展开行动，一路陆上突进，一路海上突击，两路夹击，准备给郑氏政权以雷霆重击。
而郑氏政权此时此刻对于兰芳的行动并没有一丝一毫的察觉。
与此同时，清政府方面也的确是被林爽文大起义行动给扰的不得安宁。
林爽文大起义最初进展十分迅猛。
林爽文与王芬、林泮等人起兵之后迅速率军攻克大墩，杀死了知县俞峻等人，很快又攻克彰化，杀知府孙景燧等人。
随后，他们释放狱囚，开仓取械，大获成功，又南下攻击诸罗县，杀死诸罗县知县董启埏与已卸任的前知县唐镒，除县城为福建陆路提督署台湾兵备道柴大纪力守之外，诸罗县大部分地区都被起义军攻占。
受到如此激励，起义军遂推举林爽文为盟主大元帅，趁势建元顺天，大有与清政府分庭抗礼之势，气势十足。
很快，台南天地会首领庄大田起兵响应，攻克凤山，同时，北路淡水地区的王作、李同也率众响应，杀淡水同知程峻，又向北攻下竹堑城。
不过月余功夫，清军在台岛全面溃败，除却府城、诸罗县城和鹿仔港还有清军坚守之外，其余地区都为起义军所控制，可以说当时整个台岛几乎就是起义军的天下了。
台岛清军的拉跨实在是让人比较意外，但也不是不能理解。
驻守在台岛的清军虽然人数众多，水陆大军加在一起号称有上万人，但一来各级军官吃空饷成风，清军具体人数根本没有名册上那么多，二来军官们还层层克扣军饷，士兵日常衣食无法得到保障。
为了活命吃饱肚子，很多士兵甚至还从事一些小生意，因此军队缺乏操练，军心涣散，根本不能算是一支正儿八经的军队。
而跟随林爽文起兵造反的这群人不仅在平时受尽官府压迫而满腹怨恨，经常械斗也使得他们武德充沛，与做生意维持生计的当地清军比起来，清军自然就显得废拉不堪了。
起义军所到之处，清军不堪一击，望风而逃，根本不能和起义军正面抗衡，据城死守都是一件困难的事情。
若不是林爽文统领的义军同时侵害了泉州人、客家人等等人群的利益，引得诸罗、淡水等地区兴起大量泉州、客家“义民”队伍武装反抗林爽文义军，清军据守的府城、鹿仔港等地能否守住还真是一个问题。
义民的大规模起兵对抗林爽文不仅让台岛清军得以喘息，也让疲惫的弘历得到了宝贵的调整时间。
这些事件对于弘历和清政府来说是真的很重要很重要。
乾隆五十年全国范围内的天灾本就耗费了大量国帑，国库正处在空虚的状态，现在没想到台岛还闹出了民变，席卷全台。
大量官员军兵被杀，义军甚至还打出了“顺天”的旗号，要和朝廷分庭抗礼，要和皇帝本人争夺当老天爷儿子的资格了，这使得弘历非常恼火。
老天爷只能有我这一個儿子，你算个什么东西？
不过鉴于台岛只是一个府，人口不多，叛乱规模也不能算大，所以弘历认为并不需要全国动员，只需要调遣福建地区的军兵前往镇压就可以了。
于是新任闽浙总督常青成为这一战当仁不让的最高指挥官。
他令福建水师提督黄仕简率三千兵，又令闽安协副将徐鼎士率兵一千，这两路军队都要汇聚在鹿耳口，以立刻支援正在被围攻的台岛府城。
又以陆路提督任承恩率兵由蚶江渡海至鹿仔港，以备收复彰化。
弘历认为这布置就已经相当可以了，大军一定可以轻松获胜，但是他万万没想到，这只是一个开始。
兰芳七年、乾隆五十一年七月，福建援兵登陆台岛，两支清军分别自鹿仔港和鹿耳口奔赴战场，并且分别取得了一些成果。
比如黄仕简所部收复了彰化县城，击溃了一支义军，但很快又被卷土重来的义军打败，只能龟缩在彰化城内无法外出。
同时，任承恩率领的军队也通过鹿耳口抵达了台岛府城，并且成功击败庄大田麾下的一支军队，收复了凤山县旧县城。
但很快，这支清军就被庄大田带兵反扑成功，被击溃，只能退入台岛府城内据城而守，也同样失去了机动性，陷入了起义军的重重围困之中。
这支军队来台，战斗一个月，不仅没有扭转局势，反而使得自身也陷入重围，对于改变战局毫无意义。
八月上旬，弘历得知此事，大为不满，下诏怒斥黄仕简、任承恩胆怯不敢战、不能互相配合攻击起义军，以至于战局糜烂不可收拾，遂下令闽浙总督常青亲自督师前往台湾平乱。
常青无奈，只能领命。
因为福建军队已经基本调动，他就只能调动浙江军兵前来作战，又因为人数不够，只能向两广总督舒常请借调一支人马协助作战，东拼西凑一万人，于八月下旬渡海前往台岛作战。
然而此时此刻，林爽文所部义军人数已经扩大到了五万还要多，跟随他起义的人群增加到了五十万左右，再加上庄大田所部的天地会义军，实力大增，一万清军已然不能对林爽文所部造成什么威胁。
常青轻视林爽文，在兵力不占优势的情况下还是两路进兵，分别从鹿耳门和鹿仔港支援台湾府城和彰化县，从而使得兵力分散，在两地和林爽文义军、庄大田义军苦战数月，未立寸功，无法取得任何优势。