辰时始。
乾清门外。
汇聚的朝班之中，开始出现些许骚乱，从卯时始宫门开启，在京阁臣、京卿、廷臣、勋贵等按序进午门，一路朝乾清门行进，参加新君御极的首次早朝，可空等一个时辰，却未见新君驾临，使得很多人心思不定。
按制，早朝应于皇极殿或皇极门召开，因三大殿焚毁未修，经内阁有司商议，使得早朝地点改于乾清门。
“这是什么情况？”
“不清楚啊。”
“天子迟迟没有驾临，莫非早朝不开了？”
“应该不会吧？”
“难道跟哕鸾宫走水有……”
“慎言！”
乾清门外的朝班中，部分文官手持朝笏，与邻近的同僚交头接耳，眼瞅着声音是越来越大，都要传至朝班队首，一些监察御史开始走动，轻声咳嗽提醒，这让那些官员不是禁声站定。
时值国丧期间，任何细微的举动都可能遭到弹劾。
在朝班的队首，内阁首辅方从哲、次辅刘一燝、群辅韩爌、英国公张维贤、吏部尚书周嘉谟、户部尚书李汝华、礼部尚书孙如游等一行人，不时有人看向乾清门方向，脸上流露出各异的神情。
天子到底想干什么？
这是很多人心里想的。