秦府。
康熙四十二年春，康熙帝第四次南巡，在无锡游览秦家花园时，与宋代词人秦观的后人、四十六岁的待举儒生秦道然相遇，因欣赏他的才华，遂将秦道然带回京师，虽官拜翰林院编修，仅有七品，却特许了他独有的府邸。
大厅。
“先生初来京城，可有不习惯之处？”开口的是爱新觉罗·胤禟，他坐在上座，微抿了一口茶水，稍蹙了一下眉头，随即又收回了神色。
“那倒没有，此前在苏州便听闻京城繁华，街上大商小户，安居乐业，好生羡慕。如今有幸得见，此生足矣。”说话人是随着康熙帝回京的秦道然，他捋了捋自己的胡子，趁热也抿了一口茶，眼神里忽然便有了异样。
他想起胤禟方才的神色，也终于明白了缘由，面上似是有些尴尬，连忙起身作揖：“九爷恕罪，茶叶怕是受了潮，招待不周了。”
胤禟只是简单的扬了扬手，示意秦道然坐下：“先生不必介怀，此番来，是有一事想请教先生。”
“九爷但说无妨。”
“先生觉得太子、四哥、八哥，如何？”他直言。
“九爷，还请慎言！”秦道然还在苏州时，只专研学问，初入京城，也不想卷进夺嫡之争。
“先生误会了。”胤禟也起了身作揖，“胤禟担心先生会在乎权谋之事，先生既无意，倒是胤禟唐突了，还请先生莫怪。”