“为什么？”
“一张人头券是一百亩地，就算按最便宜的低价折算，现在的价格也不算高。”
利奥先生玩味地问：“你就这么笃定一张人头券最后能换一百亩地，而不是编筐打水一场空？”
小小普里斯金深吸一口气，抓住机会猛拍血狼马屁：“肯定能换一百亩！我全心全意地相信这一点。”
很可惜，血狼还是没什么反应。
利奥先生看了温特斯一眼，哈哈大笑。
“总的来说，你持有人头券明面上是你所有的，实际所有者是接受你抵押的出资人？”利奥先生总结道。
“倒也不是这样。”小小普里斯金不得不解释：“我原本想用人头券偿还，但是他们不答应。所以我最后还是和他们约好用硬通货的方式偿还。”
利奥挑起眉毛，先是不解，然后再次难以抑制地大笑。利奥笑得前仰后合，异常激烈，令温特斯也感觉有些莫名其妙。
“普里斯金先生，我原本以为你只是胆大。”利奥擦着眼泪，摇着头说：“原来你是真的不怕死。”
“为什么？”小小普里斯金有些不服气。
“很简单。”利奥直接剖开对方的要害：“铁峰郡的池子太小，经不起你这样玩。”
“可人头券的价格还会继续涨的。”小小普里斯金大声嚷道。
“没错。”利奥先生面带微笑：“但只要有一次下跌，就足够你倾家荡产——注意，不止是你，还有你的家族。等你失去一切以后，人头券的价格涨得再高，又有什么意义呢？”
小小普里斯金不吭声了。
“像铁峰郡这种小地方，能够参与投机的人本就不多。市场一旦盲动起来，形势变化之快将会超乎你的想象。”利奥好心告诫小小普里斯金：“你能抵押，不是因为你有信用，而是因为你祖父有信用，所以你还会把你的祖父拖下水。”
小小普里斯金不说话，因为他不服气。在他这个年纪，他绝无可能服气。越是直接的批评，反而让他越不服。
利奥笑容依旧，只是不再提点对方，说了几句不疼不痒的恭维话结束话题：“不过大胆的行动往往也能取得惊人的收获，风险和收益总是并存的。”
看到小小普里斯金欠揍的模样，温特斯也有点不耐烦。
但是利奥可以袖手旁观，温特斯却不能置身事外——即便是看在老普里斯金的面子上。
温特斯踢了踢桌子，问：“你不服气？”
小小普里斯金梗着的脖子一下子塌掉，他夹起看不见的尾巴，哼唧着：“没，没有……”
“我知道你为什么主动来见我。”温特斯端起杯子。
小小普里斯金缩了缩脖子。
“你祖父是有钱的，他害怕握剑的我，你也害怕。你祖父认为你在拔狮子的胡须，所以命令你来认错。”温特斯还是喜欢直白的交谈：“不过你肯定觉得自己没做错什么，对吧？”
小小普里斯金没有回答。不过在内心深处，他确实觉得自己无罪。
温特斯重重地说：“我也觉得你什么都没做错！”
小小普里斯金大吃一惊，连利奥先生的笑容也停滞了一下。
“你发现商机并利用它牟利，这是很合理行为。可能你钻了漏洞，但归根结底是因为我没有定好规则——除了压价那部分。”温特斯目光如炬，看得小小普里斯金不敢对视：“恶意压价收购首级，等同于趴在战士的伤口上喝血，令我气愤至极。如果你是我的部下，我早就送你上绞架了。”
温特斯接着往下说道：“可是压价收购的人不止你一个，并且我也从未禁止首级交易。说到底，还是我的责任，我小瞧了人的贪欲。不过我不打算用剑来解决问题，否则也就不必‘人头换券’。至于你的商业策略是否合理，我不知道，也不评判。”
小小普里斯金被血狼的话砸得晕乎乎的，只是呆若木鸡地听着。
“你，还有老普里斯金先生，都不必害怕我。我虽然握着剑，但是并没有滥用的打算，信不信随你们。”不管对方听没听懂，温特斯已经准备送客了：“回家吧，我还有事情要和利奥先生谈。”
小小普里斯金愣愣地弯腰鞠躬，脚下像踩着棉花似的往外走。
还没等他碰到门把手，房门被拉开了，安娜站在门外。
“噢？”安娜的惊讶仅有一瞬间，她很快收拾好情绪，礼貌地问候：“普里斯金先生，日安。”
听说客厅里有人砸了杯子，在厨房忙碌的安娜第一时间赶回寓所。
轻轻一瞥，安娜看到温特斯和利奥先生两人面前的杯子都完好无损，只有空着的座位面前的盘子装着杯子的碎片。
原来是普里斯金先生摔的杯子，安娜庆幸地想。
小小普里斯金愣在原地，面对闻名遐迩的母狼，他变得手足无措起来：“您好，日安，蒙塔涅夫人。”
“时间不早了，请您留下用晚餐吧。”安娜礼节性地邀请。
“好。”脑海一片混沌的小小普里斯金下意识回答：“好。”
温特斯额侧的血管瞬间鼓起三分，他清了清嗓子：“普里斯金先生，你还要留下吃晚餐吗？啊？”
“不不不。”小小普里斯金失魂落魄地逃走了。
安娜对小小普里斯金的状态不放心，便请夏尔护送前者回家。
处理好一切以后，她回到客厅，略带嗔怒地对温特斯说：“你干嘛对普里斯金先生那么严厉？”
“我？严厉？”温特斯委屈极了：“那小子就是来给我添堵的。”
“成年人不要和小孩子计较。”
“成人？小孩子？我也没比他大几岁呀！”温特斯更加委屈。
“可是。”安娜认真地说：“你的责任比他重大得多。”
温特斯竖起的鬃毛被理得平平整整，他的心情一下子变得晴朗起来。
“好。”他高高兴兴地认错：“我不和他计较了。”
安娜拉上披肩，向利奥先生颔首致意，又离开了客厅。
安娜没走多久，单身军官寓所的房门再次被打开。只是听到脚步声，温特斯的眉头就皱了起来。
“你干什么？！”夏尔的怒喝在走廊响起：“站住！”
房门被一把拽开，小小普里斯金的半边身子猛地挤了进来，另外半边身子还留在门外——被夏尔拉着。
“阁下。”小小普里斯金抢着大喊：“您是不是说，如果我是您的部下，您早就把我送上绞刑架了？”
“你想干什么？”
“请让我当您的部下。”
……
老普里斯金的书房。
“血狼怎么说？”老人关切地问孙儿。
“爷爷，我觉得……保民官阁下……”小小普里斯金神色复杂，涨红了脸：“可能比你想的更加……”
“更加什么？”老普里斯金皱眉。
“我说不上来。”小小普里斯金放弃了组织语言，他一咬牙：“反正我要跟利奥先生去枫石城了。”
……
单身军官寓所的餐厅。
说是晚宴，其实是家宴。
军官寓所没有仆人，也就没有轮流送上各道菜的流程，海蓝样式的佳肴直接摆满六人长桌，如同一个家庭的寻常晚餐。
坐在桌旁的人只有温特斯、安娜和利奥。
原本凯瑟琳应该在场，可是小纳瓦雷女士何等机灵，她才不会参加这种可能令人尴尬的晚餐呢。
反正我在厨房也一样吃嘛——凯瑟琳如是说。
“利奥先生。”温特斯直截了当地展开攻势：“我想向纳瓦雷女士求婚，请问纳瓦雷夫人会祝福我们吗？”