在这种情况下，热沃丹未能一举攻破，欲求决战又不得，冬季大劫掠实际已经宣告失败。
摆在特尔敦部面前的仅剩一条路——撤退。留得一条命在，总有机会重来。
可实在太不甘心了！真真的太不甘心了！
特尔敦汗庭自烤火者以下所有人都知道该跑了，但又没人舍得吐掉已经含在嘴里的肉。
反观另一方，温特斯可以继续等待。只要水坝竣工蓄水，后路受威胁的特尔敦人将不得不撤退。
在微妙的时间节点，温特斯决定主动出击。
当他推下全部筹码的时候，他也在逼迫烤火者做出选择：断腕存身？或者……同样压下全部筹码博取彻底的翻盘。
无论受到何种原因驱使、经过何种博弈，双方已经来到这片不过两公里宽的战场上。
决战就这样打响。
……
持弓挎箭的特尔敦轻骑三五成群，在壕沟前方驰骋。
他们时而挽弓疾射，时候凶狠突击，忽远忽近、忽聚忽散，好似乌鸦在尸骸上空盘旋。
除了“乌鸦撒星”的轻骑，还有数队披甲骑兵轮番冲击铁峰郡军两翼。
重装甲骑的战术又与无甲轻骑迥异，他们排成密集的队形，如滔天巨浪一般拍向铁峰郡人的军阵。
许多初阵民兵被吓得险些当场尿裤子，得亏温特斯麾下已经有一批见识过蛮人战法的老兵。
“怕什么？都他妈是吓唬人！蛮子不敢直接冲进来！”军士恨铁不成钢地痛骂，殊不知上次被吓得膝盖发软就是他们。
依靠基层指挥官和军士的约束，两翼战线没有直接瓦解。
见未能动摇两腿人，前队特尔敦甲骑当即掠阵横过，次队再冲。又不能入，则后队继续重复。
观战的温特斯蓦地开口：“给各营发吃喝下去。”
四周的文员和警卫面面相觑，不知该怎样执行这句话。温特斯见没人动作，转头看了一圈，还是没人动。
温特斯这才想起来，巴德留在圣克镇组织后勤，不在现场。
这段时间以来，一直都是温特斯口述安排，再由巴德将口述内容转化成书面命令或指示发出。
两人配合默契，使得指挥部运作效率大大提高。但是目前巴德缺席，温特斯不得不重新适应。
“去找后勤车队的负责人，让他把食物和饮水分发给各营。”温特斯把夏尔找到身旁，沉思着补充道：“优先给两翼的第二线，然后中军，最后两翼第一线。”
“这个时候开伙？”有人疑惑地问。
“特尔敦人的本阵还在休息，显然不打算现在发起总攻。”温特斯解释道：“轮转冲阵看似来势汹汹，实则目的在于疲敌。”
“那他们在等什么？”
“奇兵。”温特斯眯着眼睛看向太阳：“也可能是时间。”
……
大角河畔，特尔敦人的浮桥。
早在数天以前，驻守浮桥的特尔敦头领[智隼]就已经发觉水位正在变化。