乾隆十七年，京津铁路正式开建，总投资超过五百万两。
户部对于这条铁路的兴建大为疑惑，不明白项南为什么花这么多钱，修建一条什么鬼铁路，简直不知所谓。
只不过，项南在即位之后，一直都是乾纲独断，整个朝廷就是他的一言堂。即使是顾命大臣如张廷玉、鄂尔泰等也只能是建议，而无法阻止他的施政。
而从项南即位十七年的情况来看，他们又不得不心服口服。
项南所练的新军，半年就收复了准葛尔。而准葛尔之乱，从康熙朝一直持续到雍正朝，祸害了近百年。朝廷五次攻打准葛尔，两次惨败，损失极大。
项南只用半年，就将准葛尔全部拿下，当真了得。
而且，项南即位之后，开源节流，使得户部年年盈余，如今国库存银为八亿两，为历朝历代之冠。不敢说国富民强，起码有个大灾大变，朝廷有足够的财力赈灾。
不像康熙、雍正年间，国库空虚，别说打仗，就连赈灾都力有未逮。好几次要靠盐商资助才可以。
而且，项南即位之后，一直狠抓贪腐，使得如今的大清，不敢说没有贪官，但总体上也是吏治清明，官风纯朴。
跟历朝历代相比，这样的政绩，都算得上是盛世明君了，因此项南要建铁路，他们也只能同意。
……
同年，大阿哥永璜的福晋西林觉罗氏，为项南诞下第一位皇孙。
项南非常高兴，特地赐名绵恩，意为绵延恩德之意。其实历史上，皇长子永璜的长子名为绵德。不过绵德私下里与官员往来，被皇上猜忌，因而夺了爵位，四十岁便病逝了。
相比起来，次子绵恩聪敏恭谨、仪表不凡，深受乾隆喜爱，是诸皇孙中第一位封王的。当时乾隆自己的儿子还没都封王。
甚至绵恩还差点继承皇位，要不是有明朝初年，朱元璋隔代传位引致燕王谋反的前车之鉴，乾隆就立他为储君了。而且绵恩寿长七十六岁，在古代也算是高寿了。
因此项南才为皇长孙起名绵恩，希望他能够聪明伶俐、健康长寿。
……
乾隆十七年四月，朝廷进行了第三次选秀。
此时距离第二次选秀，已经过去了六年之久，距离第一次选秀也过去了十二年。是该再次选秀，为後宫换换新血了。
一来，琅嬅、如懿、海兰、婉茵、诸瑛等最早一批入宫妃子，如今大多已经四十余岁，虽然保养得宜，看起来还是三十多岁的少妇，但其实已不适合再侍寝。
二来，这六年间，後宫只有吉兰、谢灵芝诞下一子、一女，除此之外，宫中已经很久没有新人降生。
因此，琅嬅才预备为项南举行第三次选秀，而项南对此也并未拒绝。他的几个儿子永璜、永琮、永琪、永璂、永珩等都大了。
选秀除了帮自己充实後宫之外，还能多选些秀女，送到他们府中去，帮着他的儿子们开枝散叶。
随即第三次选秀开始。
这次选秀，规模比上两届还要大，入选的秀女有两三万人之多，经过初选、复选、殿选之后，最终项南选出四位秀女。