“活死人、肉白骨、点石成金、长生不老的贤者之石？”
薇尔莉特将左侧鬓发顺到耳后，侧颜在烛火光影下女人味十足。雷尔夫刚好能看到这一面，他也能看到薇尔莉特眼神中的孩子一样的惊喜，和希尔维特脸上的好奇如出一辙。
雷尔夫讲了一个故事。
……
那是一个和礼拜堂一样幽闭的房间，那里面也有着昏暗的烛火。
微弱的火光照在实验台上的玻璃器皿上，像泡泡一样的圆球玻璃中浅黄色、深红色的液体在滚沸，蒸汽顺着导管流入下一个仪器，变成新的样子。
那里并不是夜晚，层叠厚实绒布将阳光变成墙壁上似有似无的重影，每个区域的味道揉合成一种别致的怪味，冰凉和火辣同时作用在皮肤上，那是空气中逸散的微小粉尘在发挥作用。常人无法忍受的环境，它的唯一住户已经习以为常。
那是一个全副武装的侏儒矮子，价格不菲的丝绸紧紧包裹，看上去像一个手脚灵活的粽子。汗水和粉尘共同作用，让高贵衣料的价值一跌再跌，这位炼金术士是一团活动的恶臭化身。一枚水晶镜片卡在丝绸里，给内部的怪人提供了狭小的视野，从一个工作台到另一个工作台，不外如是。
“失败品，硫磺作用后干扰了三项同步反应，需要寻找更稳定的同位体材料……”
“脖子感到瘙痒……判断是卡差拉劲草的汁水蒸汽，可能还有啮齿球鼠的指甲片催化，我需要花一分钟时间清理伤口，在这些灰尘腐蚀我的颈动脉之前……”
“我无法确定现在是不是一次失败的实验，包裹法让我的皮肤感到很糟糕，大量的油脂，我猜测我的皮肤触感一定和角质类似，那本破书到底是不是对的？”
“什么炼金术第一步会从炼金术士开始？”
只有他一个人在走动中自言自语，疯癫的语调让炼金术士已经进入了一种常人看来魔怔的歧途。
“MD在上，如果有一缕风吹进来就好了，最好带上博兰街花店女主人的体香，那可真是不错的女人……桀桀桀……”炼金术士发出怪笑，手中的实验还在继续，倒影停留在镜片上，两种欲望交织在一起。
一缕风，吹到了侏儒的身上。
一缕冷风，将炼金术士正在火烧的脖子感到一片清凉。
他停下了手中的动作，将双手平放在低矮的桌面上，尽力叉开包成香肠一样的五指。
这里被包成了一个密室，这里不应该有风的。
正如他想的那样。
“风”伸出了拍打了他的肩膀。
透过放在面前的玻璃镜像，炼金术士看到了他身后的人影。一个高大的幽灵一样的影子，将自己的黑手套放在了他的肩膀上。那双泛着寒光的眼睛，很漂亮，那里面的阴森也许能平息麦哲拉溶石的不稳定性。
一个杀手。
自己现在是蒙特罗王国的炼金术士，战争时期特聘专家，毒药、麻药都是自己的强项。
蒙特罗王国现在是劣势，自己的研究至关重要，所以，一个敌国杀手，这也不奇怪。
放平心态，寻找机会，你可以的。
炼金术士如此安慰自己，而下一刻，一股恐惧就从尾椎骨产生，顺着脊柱一路向上爬，在颈椎戛然而止，这一切，仅仅是因为杀手的拇指抵在了自己的后颈上。他弯下身子，因为体格的悬殊，炼金术士心里居然觉得很抱歉，自己居然让死神弯腰了。
“你是阿布德卡德·拉斯，蒙特罗的毒药专家。”
“临时雇佣的，我来蒙特罗只有两个月。”
什么反审讯技巧，见鬼去吧，我做不到！侏儒感觉自己的身体正在进行前所唯有的冰冷反应。
这个杀手，是一个怪物，一个精神上的怪物。
灵光一闪，他喊出了那个名字。