半年以前，才是初夏，镇城外屯田中的黍苗才有一指，他突然接到信报，称柔然数万大军突犯河西，短短两旬连克两郡八县。
连东凉州州城武威，及牧马十万余的山丹马场也尽落敌手。
元鸷自是惊疑不已，连派细作、斥候往张掖与武威巡探。同时尽起大军，进驻酒泉。
但就如石沉大海，细作派了一波又一波，却不见有一人来回报的？
之后元鸷发了狠，索性派出一营，依旧是杳无消息，生不见人，死不见尸，元鸷才猝然惊觉：酒泉郡城以西定然驻有柔然大军，更是布下了天罗地网……
谨慎起间，他驻军于玉门，又遣骑往北迂回，直抵浚稽山下。
而后，如半年前那般的诡异之事又出现了：凡浚稽山北近千里，斥候未发现半丝大军过境的痕迹。反倒是浚稽山南的居延湖之畔，不但有大部牧民牧羊，更有兵卒游戈。
元鸷惊疑不定，遣八百里加急，一南一北，南路沿祁连山，北路沿浚稽山，急向朝廷呈奏。
而后也就月余，朝廷的谕令未等到，他却先等到了罗鉴的手书。
至那时元鸷才知，这突犯河西的敌军并非柔然，而是诈死西循的李承志。而那助李承志平定北镇，大破南朝、吐谷浑十万大军的河西遗部，皆为李氏部曲……
简直是无稽之淡？
若是之后又接到朝廷密旨，元鸷险些以为罗鉴失心疯了……
朝廷令他严盯死防，伺机而动，若有必胜之把握，可视实情而定，或逐或歼……
但元鸷那来的把握？
他永远都忘不了四年前的那一幕：李承志单枪立于沃野镇城之上，近如血洗，力克千军！
在他的潜意识中，如此近如神邸的人物，又岂是他可匹敌？
正当元鸷踌躇不前，犹豫是撤军西归，回返敦煌，还是投石问路，先驻军于酒泉郡城，罗鉴的第二封信又来了。
全篇词不达意，晦涩难明，但怪的是，元鸷竟然看懂了？
这狗贼竟然擅做主张，暗中与高肇媾和，欲行“驱狼吞虎”之计？
因怕万一功败垂成，被朝廷治罪，是以才遮遮掩掩，将信写的狗屁不通。
然当时罗鉴与长孙道已然着手布局，不日就会遣军扮做流民，先入西海，近如箭在弦上，不得不发。这封信则是请元鸷出兵，与他一东一西，遥相呼应。
想法是好的，目的也很明确，而且相当有远见。
只因扪心自问，便是元鸷也觉得若与高肇相比，前者只是疥癣之疾，李承志才是心腹大患。
但有远见是一回事，能不能胜却是另一回事。
便是罗鉴有十万大军又如何？
他难道就忘了四年之前，李氏部曲就只五千，便使偌大的杜仑部灰飞烟灭之旧事？
然而罗鉴已是势成骑虎，他元鸷又何尝不是进退维谷？
朝廷令他伺机而动，或逐或歼的密旨，还在元鸷怀中。若罗鉴最终功败垂成，他却全程视若无睹，最后定然难逃一个“死”字！
所以，只能硬着头皮上了。
但罗鉴这狗贼信中说的分明，约好予冬月（农历十一月）初就会率大军抵至居延湖北，如今已过了近十日，镇军的鬼影子却都不见一个？
反倒西海大军如约而至，于湖畔之东虎视眈眈。若非连日大雪，怕是一月前就打起来了。
元鸷之前还有些怀疑，罗鉴是否在戏弄予他，但当遣使往西欲质问于罗鉴之时，半年前的那怪事又连番出现。
无论他派多少信使，派多少斥候，但凡近至居延湖，皆如石沉大海。
甚至是从浚稽山之北也绕路也不行。
至此元鸷便知，罗鉴被阻于半路上了。
而隐隐约约中，元鸷竟有一丝预感：罗鉴必败无疑。
若至那时，自己便成了悬于边陲的孤军，又该何去何从？