“你来的路上不曾听闻吗？皇帝陛下将兴州赐给宣王了！”干子旭的语气这才再也按不住透出焦灼来。
“什么？我不曾听闻。”青年面色大变。不过他很快便冷静了下来，道：“我应当出发早一步，圣旨是后下。只是经驿站传递，比我更快抵了兴州。你也不必烦忧，既然圣旨下了，想必主子也已知晓。不日便会传信来……”
干子旭却凶声打断道：“不能传信来！”
青年皱眉：“你这是何意？”
“总之不能传信来，我也不能传信去。”干子旭更焦躁了，“宣王也许会盯着我们，不，也许已经盯着我们了。”
青年只觉得悚然一惊，本能地回头看了看自己来时的路。
随后疑惑地皱起眉：“他们抵达兴州也才不过几日的功夫，你怎的这么快就将宣王得罪了？”
“哪里是得罪？我看宣王分明是发现了山里的踪迹……”干子旭皱了下眉，忙问：“宣王妃，便是主人曾提起的那个妹妹？”
“哦，那不是。”青年也不知该如何解释薛清茵和薛清荷的区别，便只含糊道，“总归在新的命令到来前，你且哄着宣王妃就是。”
“还哄，还哄，照这么哄下去，指不准儿真要什么都赔进去了……”干子旭咬牙切齿。
薛清茵坐在房里重重打了个喷嚏，皱起鼻子道：“定然是谁又在背后骂我呢。”
宣王面无表情地从宫人手中接过帕子，捂住她的鼻尖，给她揉了两下。
薛清茵轻轻吸了下鼻子，一下舒坦许多。
“兴许是有人在想你。”宣王道。
“哦，也有可能。阿娘定然在想我吧。”薛清茵接声。
宣王没有纠正她。
只是道：“山间寒凉，今夜茵茵就不必再随我入林中。”
薛清茵啧啧道：“这是要明着折磨干子旭啊？恐怕他再也睡不好觉了。”
这下轮到干子旭打喷嚏了。
是夜。
宣王身着青色衣袍立在林间，这般打扮有几分似文人。但那清冷的月光，顺着狰狞的枝丫落在他身上时，便生生透出了肃杀气。
随即脚步声缓缓近了。
方成冢在他跟前站定，低声道：“殿下，密道找到了，咱们……即刻拿下？”
宣王垂眸，理了理袖口：“嗯，拿下吧。”
方成冢点了下头，转身便抽出了腰间的刀，随即拨开树丛大步向前迈去。
干子旭修筑起宅院的这座大山，与另外两座山相连。密道便置身在其中一座山的山腹之中。
这山腹中别有洞天。
数个身形矮小精悍的男子，抬着一筐又一筐蒙着黑布的东西，在山腹间穿梭。
时不时能听见“叮叮当当”击打山体的声音。
“老爷已有好几日不曾前来巡视了。”有人压低了声音道。
一个中年男子掀了掀眼皮，道：“近日宣王在此，老爷须得陪侍左右。尔等小心行事便是。私自开矿是何等罪名，无须我再告知你们吧？”
“裘爷，我们省得！我们省得！”
被称作“裘爷”的中年男子犹豫片刻，道：“近日那个口子也不要用了，暂且在山中待上些时日。”
“那咱们吃住怎么办？这么多人呢……”
“就在山中吃住，又不是头一回了。”裘爷板着脸道。
“那也得先去办件事才行。”
“何事？”裘爷问。
“咱们那入口虽隐秘，但瞒得过人眼，瞒不过狼眼。也不知是不是从外地逃来的母狼，跑到洞里下了一窝小狼崽，把门都给堵上了。这两日还总拖些猎物进来，把入口弄得一股子腥臭气……难免有些招人注目。”
裘爷不耐烦听什么狼的故事，便道：“你意欲何为啊？”
“杀了吧，正好咱们在山里也加个肉。这一呆还不知又要多久……”这人说着话，忍不住舔了下唇。
“准了！”裘爷道。
越是穷苦地，越出剽悍人。