建安五年，四月十六，长沙郡巴丘县以北的长江江面上。
千帆竞渡，百舸争流，足足七百多艘艨艟级以上的战船，运载着数万大军，浩浩荡荡来到洞庭湖口。
最大的一艘新式战舰上，甘宁的“抚军中郎将”锦旗在桅顶猎猎飘荡。
张羡是四月初六起的兵，四月初十才走水路出洞庭湖、离开长沙郡地界。十一日被武昌县的刘备探知，并且立刻起兵拦截。
从武昌到长沙郡的巴丘（岳阳），是需要走长江逆流而上的，行军速度比较慢。
全程直线距离是三百五十里，但长江在这一段航道比较蜿蜒曲折，所以水路行程要接近五百里了。
中间要途径地势险要的赤壁，两岸百余里都没有城池。这地方也是后世的湘鄂交界山区，人烟稀少。两岸山势崎岖，没有道路，只能走水路。
通过赤壁这段江面后，再往南还要经过两座小县城蒲圻、州陵，才能抵达巴丘。
刘备军也是花了整整五天，才赶完这么远的路，已经算很突然了。
甘宁本人拿着东海郡水晶打磨的低倍望远镜，观察了一下前方烟波浩渺的湖面，跟同船的张飞交代道：
“张将军一路保重，我护送你到洞庭西岸的澧水河口，后续就要靠你自己沿澧水轻装疾进，因粮于敌了。我得先送赵将军取巴丘，再拦截张羡北伐军的水路归途。至少十五天后，才有后续粮船给你运粮。”
甘宁至今还是比张飞赵云稍低一级，只是中郎将，对偏、裨将军也不敢称字，只称职务，略显有些拘束。
张飞摩拳擦掌，并不介意：“大哥早就关照过了，我一路过去随便迫降几个武陵小县，还怕没有军粮？我军来得如此之快，金旋匹夫岂能处处提防！”
甘宁也就跟张飞客气客气，见张飞并不介意，他也就顺利把张飞护送到澧水河口，确认不会再遇到荆南叛军的水军拦截，就分道扬镳了。
从洞庭湖再往上游，走长江的话航道会非常曲折，水势也相对湍急，而且沿途会惊扰江北的刘表军，大约要走四百多里路才能到孱陵，又得航行五六天。
而如果走澧水，航道几乎是笔直向西的，水流也平缓些，只要二百里水路，然后再往北离开河道走几十里陆路，也能到孱陵，能比走长江节约两三天时间。
张飞这一路最重要的是赶时间，所以宁可最后走一天陆路。
……