“……确实。”
“而对我们精灵来说，那才只是成年的前三分之一。而到她五十多岁的时候，树化症就已经进入第二阶段了。一旦进入第三阶段，那基本上就已经无法唤醒了。
“——我只是希望，她能够活到成年。
“我只希望能给她过一次百岁的生日……庆祝她的成年。”
格蕾丝的心情有些忧郁：“一会您见到她的时候，请不要露出惊讶、害怕或是怜悯的眼神……那孩子是很敏感的。
“之前我有一件事撒谎了。您猜的不错，她的确使用了‘真实幻象’。那也是‘月光’一系的幻术传承中重要的一环。
“而之所以使用‘真实幻象’……是因为她觉得自己变成了很丑的样子。尤努斯先生说，自己遇到的是一位‘精灵少女’。那就说明他所见到的，肯定不是真正的阿纳斯塔西娅……”
格蕾丝的言语戛然而止。
因为他们已经远远看到了一个女孩。
——或者说，那“或许”是一個女孩。
她穿着浅金色的长裙，裙子的长度足以遮住自己的双腿。而它在地上已经拖了很久，末端有些磨损发白、还有些破碎褴褛。
她并没有女孩那曼妙窈窕的身姿，而像是佝偻枯瘦的老人。
就如同月光之下一件套着裙子的没有叶子的小树。
她高举着手，如同树举着枝桠——她双臂之上有一层完全覆盖皮肤的枯白色树皮，左臂与右腕的关节反曲、枝条从上面抽出。
但那高举着的枝桠上却并没有停着蝴蝶般的妖精。
她怅然望着自己的手——她的手心正摆着一朵花。
那显然不是她身上所长出的花，而是被妖精拿过来的。
而此时，她已然半睡半醒。整个人沐浴在阳光之中，安静的发着困。
“阿雅。”
格蕾丝轻声称呼着女儿的昵称。
这位年纪不大的母亲，此时身上终于洋溢出了一种清晰的温柔气质。也只有在此时，艾华斯才能真实的感受到……她确实是一位忧心于女儿健康的母亲，而不是一个仍旧天真、无忧无虑的女孩。
“妈妈！”
听到呼唤声，阿纳斯塔西娅吓了一跳。
她想要回过头来，但对她来说很是艰难。
伴随着她的转身、发出吱嘎吱嘎的僵硬声音。裙摆摇晃间，艾华斯能看到她的双腿已经化为了树干。而她的面容也几乎被树皮完全覆盖。她脸上只有一掌左右的中心区域仍旧能看到毫无血色的柔软皮肤，也依稀能看到她那稚嫩而美貌的轮廓。
就像是被石化的人，从四肢末端开始石化、逐渐向着面部蔓延……此时的石化已经蔓延到了最后关头，只剩下那张带着恐惧的脸。
她抬头半看着太空、半看着自己举起的手。就这样注视着天空，像是要从中挣脱出来。
光是想要低下头来，树干便会发出恐怖的吱嘎酸响。
与其说是她转化成了树，倒不如说是一个女孩被困在了扭曲恐怖的怪树之中——
而看到艾华斯的瞬间，她顿时吓了一跳。
刹那之间，艾华斯就看到那“树女”突然变得模糊朦胧。
下一刻，一个身穿淡金色长裙的小女孩，便慌慌张张跑了过来：“妈妈！你怎么……带朋友来还不提前说一声……”
她看起来与格蕾丝至少有八成相似，就像是格蕾丝的妹妹一样。
艾华斯有些惊奇的凑过去，却发现她身上有着温度、还有着发丝间的清香。
一切都像是真实的一般。
(本章完)