在银冕之龙挑选完毕属于祂的灵魂之后，就会轮到威权道途排名第一的熊天司来选。
祂会优先挑选懦夫与强者的灵魂——前者将会化为脆弱的蝴蝶，不断燃烧自己直至化为飞灰。
而后者则将化为野兽与猎人，在燃烧着的森林谷地中永无止息的互相战斗。
猎人猎杀野兽，野兽吞噬猎人。
猎人与野兽只要完成一次猎杀，猎人就会变成野兽、野兽就会变成猎人。
如此反复循环，死者会反复重生、但变得越来越弱。
而勇气完全燃尽之后，就会失去兽的形体、化为无知无觉的焰蝶。
这就是力量之道——强者将不断夺走弱者的一切。
“力量”之道绝无公平可言。
它最大的不公平之处在于，每一个新到的灵魂都将在尚未发育之时，挑战在这里生存数百年的至强者——也就是熊天司自己，最终化为祂的养料。
只有祂的少数使徒会游荡在永燃谷地，捕猎那些新晋的灵魂……也有极少数人能够以弱胜强战胜使徒，他们就会被熊天司大发慈悲的擢升为新的使徒。
祂赋予使徒挑战自己的权力，也会在无聊时主动攻击并杀死自己的使徒。
力量之道就是如此，毫无道理可讲。只要能赢，一切就都是对的。
强者愈强，弱者愈弱。
艾华斯微微抬起手，蝴蝶飞落在艾华斯的指尖。
“……但不管怎么看，熊与蝴蝶都不是很搭。”
他专注的盯着自己的焰蝶，低声说道。
艾华斯嘴角微微上扬，指尖轻触焰蝶背上的火、像是哄孩子般低语着：“我去给你取来，好不好？”
他胸口的伤痕，是熊天司猎杀艾华斯的烙印不假——
但这又何尝不是艾华斯反过来猎杀熊天司的烙印？
正如永燃谷地的无限猎杀循环——猎人可以是猎物，而猎物也可以是猎人。
“你最好笨一点，不然……”
艾华斯喃喃道。
——他现在可是也会衔尾之环仪式的。
如果可以的话，他当然希望自己按照正常的发育顺序、等星锑那边举行了衔尾之环，把堕天司拉下来了再过去收掉祂。
但要是熊天司意识到祂的使徒对艾华斯没有威胁，转而开始理解艾华斯的灵魂……那艾华斯就必须展开衔尾之环仪式了。
可以说，这烙印叠的越多、也就意味着艾华斯与熊天司的决斗之日越近。
可要是熊天司先被扯下来，导致堕天司因此而警惕就不好了。
——不过目前看来，问题应该不大。
因为星锑那边的形势更不妙。
就在阿瓦隆向星锑宣战之后，水仙公国那边的大法师们立刻拘捕了卡文迪许公爵，并宣布水仙公国恢复独立。
星锑哪怕不管阿瓦隆这边，也必须得优先处理水仙公国的独立事项。
不然要是他们对此毫无反应，恐怕就连如今还算忠诚的黑鹰公国也会动些歪心思。
但水仙公国的独立，就是在得到了阿瓦隆支持、或者说暗示下进行的。
在狮鹫军团持续高强度骚扰之下，来自后方的补给根本到不了前线——这些狮鹫就停在鸢尾花境内，而星锑没法直接跨过大海去直接袭击阿瓦隆本部，也不想再开第三条战线去攻击鸢尾花。
因此他们只能对鸢尾花发起强烈谴责，除此之外什么都做不到。
艾华斯觉得……
不出意外的话，原本在版本……也就是1900年6月才会举行的衔尾之环仪式，多半是要提前了。
如今战争已经开始了一个月。时间已是二月初，春暖花开。
而星锑那边，已经肉眼可见撑不到明年夏天了。
姑且不论鸢尾花那边还在虎视眈眈，甚至如今连黑鹰公国那边都开始有意见了。
他们看到水仙公国独立几乎无法阻止时，便对自己的炮灰命运有了不满。
在星锑，无论是炼金术师、死灵法师、恶魔学者还是女巫，都有一个共同点……那就是他们都是脆皮法爷，并且地位崇高。
想要皮糙肉厚的物理职业，就得从黑鹰公国那边找。
要么就得上昂贵的巨像，要么就是尚且还在开发阶段的武装石像鬼……因此最终还是得靠黑鹰那边的猎人。靠着星锑先进的自动武器的武装，他们成为了星锑数目最多的陆军。
而且原黑鹰公国的领地紧挨着水仙公国。在星锑这边的补给与援军不断被狮鹫骚扰的当下，只能不断从黑鹰领征兵并派往北方，与那些法师们对抗。
——同样是被星锑统治的公国，他们闹独立，凭什么让我们出兵去打？
如今，就连这些黑鹰的陆军们都隐约有了不满的声音。
而地精商人们趁机放血，将战争物资的价格抬了几番。
于是艾华斯就知道……衔尾之环，恐怕就在今年。他去教国进修的事也不能再拖了。
因为星锑人是不可能接受战败的。
甚至可以说……最多也就只剩三个月了。
——至多三月，星锑必败。
猫回来啦！
亲爱的读者朋友们，我想死你们啦！（冯巩声线）
(本章完)