韩大胆儿一边把大饼酱肉往嘴里送，一边听那一高一矮两人闲聊。
原来北门外，离着南运河不远，有座城隍庙。小庙荒废好几年了，庙顶也破了，神像都快倒了，前几年，连庙里的庙祝都走了。在北门卫小伙巷，住着个木匠，姓周。老周家里要修房，他是个财迷，出了名的铁公鸡瓷仙鹤——根毛不拔。天津卫庵观寺庙众多，这座城隍庙最小，夹在小胡同里又不显眼，他一早儿就看上了庙里的木料，于是就动了歪心思！
谁知就因为这个，老周得罪了城隍爷！
那天老周和他兄弟，俩人去城隍庙偷木料，大半夜的云阴月暗，刚进庙里，庙外就挂起一阵阴风，俩人贼胆包天，也不管神目如电，自顾自地动手拆木料。
俩人正拆木料呢，这时候，城隍爷神像嘴里忽然喷出一口黑气，然后大殿里就出现了一个黑面判官！这黑面判官口生獠牙眼如灯火，身高丈二，杵天杵地。二话不说，伸出两只蒲扇大的鬼爪，一手一个，掐住老周哥俩脖梗子，这哥俩跟小鸡子赛的，连叫都没来得及叫，就被判官抓着，卷在一阵阴风里，一眨么眼就没影了。
高的那人不信，矮的那人却信誓旦旦地说，是胡同里二小子晚上上茅房，路过城隍庙亲眼瞧见的，老周家里都报官了，北门外那片都知道，而且最近那片丢好几个大小伙子了！吕祖堂的老道说，这是阴司的城隍爷要招兵，招兵可不是一个俩的，还不知道有多人要被判官逮走呐！