宋澈给苦工喂了些水，释缓了片刻，苦工才缓缓睁开眼，但身体还是软趴趴的，连张嘴说话都不能，可见遭受了多少苦难。
宋澈又用水泡了碗大饼，加了些牛肉丝，喂他吃下后，才稍稍恢复了精神。
“多谢恩人救命之恩！”苦工哭着跪地叩拜。
“老乡不必如此大礼，”宋澈赶忙将他扶起，又问道：“在你们国家，农民种不好地，便要干苦力到死不成？”
苦工说道：“我们种好了地的，今年是大丰收呢！是那惨无人道的国师，借口将我们抓去做苦力，为国王陛下修建大佛像……”
国师？
佛像？
宋澈找苦工问了个明白，原来：
乌孙国王痴迷于佛教，早年还曾做过俗家弟子，一生持斋把素，仁义兼并，爱民如子。
一年前，国王突然生了一场怪病，久寻良医也治不好，就在国王将要驾崩之时，一名自称从天竺来的高僧来到乌苏，他妙手回春，一夜便将国王病症治好，国王为了感激他，便封他为护国法师，还斥巨资建造了一座天罗寺，供王公贵族礼拜参佛用；
可这个国师毫无仁慈之心，为建造寺庙，大肆抓捕壮丁，强迫农奴做苦力，累死之人不计千数；
原本上个月，天罗寺便已竣工，谁料这国师又说，庙前还差一尊大佛，乌苏国没有合适的石材，便不惜从五十里外的高山上打石头，再由苦力运回寺庙；
他建造的那大佛，高要四丈，重达数万斤，且必须在九月前建成，若是不成，所有苦工都得杀头！
出家人以慈悲为怀，需好众生之德，这国师却大兴土木，劳民伤财，怎配得上“高僧”二字？
“真是人神共愤！”
柳湘儿不平道：“即便是我们大梁那些老秃驴，也顶多是诓骗些香油钱，你们这儿的秃驴，简直不将人当人！你们的国王也是，她算哪门子爱民如子啊？依我看分明是个昏君！”
“哎哟！这位小姐，可千万莫要乱说啊！”苦工左顾右盼，万分惊恐，“你这一番话若是被人听到，传到国师的耳朵里，要遭杀头的！”