“贺秋呢？这天都快黑了，为何还不见他回来？”
“他啊？终日起早贪黑，没个二更天，是不会回来的。姐夫，咱们莫等他，先吃饭吧。”通过饭桌闲谈，才知贺秋竟是今年省试的主司。
新朝官员的确太少，连宰相都得分担数职。宋澈心想那正好，顺便找他反应一下科举作弊之风。
晚饭过后，宋澈便在客房住下。二更天时。家仆来告知贺秋回府，约定宋澈到书房相见。
贺秋挑着烛火，坐在书房后，抱着书卷聚精会神，他认真到宋澈走至桌前才有所反应，他赶忙将书卷合上，侧过身子不让宋澈看。
“你这是无字天书啊？瞥一眼都不肯。”宋澈笑道。贺秋说道：“这是今年进士科举的考题，泄露了可是要杀头的。”宋澈呵呵发笑，挪到一旁坐下。
贺秋又打开试卷，仔细揣摩思考，时而摇头，时而叹气，看得出来他对这张试卷并不满意。
这也难怪，毕竟他是昔年状元郎，对考题的要求自然会比较高。
“听说今年科举取士名额很多，你又何必那么苛刻呢，该多给这些十年寒窗苦读的学子们一点儿机会。”宋澈说道。
贺秋却道：“正因为朝廷缺少基石，选拔才要更加严格，若让腐朽庸才登堂入室，只会影响国家运势。”
“你真这么想？”
“不然呢？”
“你身为本次科举的主司，难道就没听过‘门包’与‘例钱’之事？”宋澈有意那么一提。
贺秋当即眉头紧皱。宋澈便将今日从账房先生那里听来的小道消息讲了一遍。
“啪！”贺秋拍桌站起，勃然大怒：“岂有此理！”宋澈斜眼一笑，赶忙劝道：“贺大人先别生气，也可能是民间杜撰，没有根据的……”
“空穴岂会来风，无风怎会起浪？”贺秋赶紧问道：“究竟是何人在暗中受贿行贿？”
“你问我啊？”宋澈摇了摇头，
“你是科举主司，我是过路商人，你都不知道，我又怎会知道？”贺秋放下试卷，走到宋澈跟前，推搡他的肩膀：“姐夫，科举取士乃天下一等大事，你深夜来找我，绝不是闲聊的，你定有办法能将那些贪官污吏找出来对不对？”
“哎，你可别叫我姐夫，我对你这个妹夫，一点儿也不满意。”宋澈撇开贺秋的手，责备道：“你终日起早贪黑，回家了也不舍得先去看妻儿一眼，我将妹妹嫁给你，可不是让她独守空房的。”
“这……”贺秋走到窗前，对月兴叹：“自古以来，忠孝难两全，我何曾不想在家陪伴父母妻儿，可朝中政事繁忙，我又为百官之首，怎能抽得出空来呢？”他又看向宋澈，语气多为抱怨：“何况姐夫你，不也撇下一屋妻妾儿女，外出行商么？”宋澈笑道：“今夜不如到此为止，你先回房陪陪妻儿，待明日一早，装扮成考试儒生，咱们一同去抓贪官污吏。”
“有把握么？”
“必成！”……次日一早。贺秋脱下了官服，换上一身儒袍，裹上解元头巾，再背上一只箱笼，为演绎好角色，专门还将胡子给剔了，乍得一瞧，真是个进京赶考的俊后生啊！
“灵芝，你瞧，莫约四五年前，你丈夫便是这番打扮，进京赶考的。呵呵呵……”宋澈指着变装完成的贺秋打趣，不知怎的，瞧他这装扮，宋澈脑海中竟浮现出了
“宁采臣”的模样。灵芝捂着嘴，偷偷发笑，