初二一早，宋澈与沈文君便坐上了前往苏州的客船。傍晚，抵达苏州。
当回到沈宅时，夜色已完全降临。晚宴早已准备好，只等着他们上桌开饭。
贺秋与灵芝，贺父与贺母都在。
“娘，早间在信上都说了，叫您们不必等我们，这么晚才开饭，天气冷，莫怠慢了叔父与叔母。”沈大小姐，很懂礼仪。
贺母笑道：“不怠慢，不怠慢，冬天黑得早，我们都不饿呢。”
“对呀，姐姐，我知道你与姐夫喜欢吃江宁菜，所以专门学了几手，正在锅里热着呢，我这就跟你们去端来。”灵芝笑着，便要起身。
贺母板着脸，轻咳了两声，有意说道：“传菜这类事，叫仆人去便行了，十指不沾阳春水，双脚不踏四季尘，咱大户人家的媳妇儿，要懂得保养自己，更要明白自己的重心在哪儿，是生儿育女，开枝散叶！”她又看向丈母娘，寻找共鸣：“您说是不是呀，亲家母？”丈母娘那是一百个同意啊，目光转向沈文君与宋澈，
“忠言逆耳呀文君！灵芝他们刚成亲，我就不催了，你们两个成亲都两年多了，肚子怎还是这么瘪啊？”沈文君与宋澈一脸黑线。
灵芝愧疚了沈文君一眼，只好坐回位置，这时，贺秋却站了起来，拉着灵芝便往厅外走：“走，我们去厨房取菜。”
“我们也去。”沈文君拖着宋澈跟了上去。四个年轻人，出了膳厅后。
“我就知道，一回来就得被唠叨个没完，原先只有娘一人，如今又多了个叔母，唉……”沈文君满肚子怨气。
灵芝叹道：“姐姐你们不经常回来，听不到几回唠叨，我可不一样了，公婆已决定将金陵的宅子出售，搬到苏州来与我们同住，方才你们也瞧见，一点儿小事就得被她膈应，要是天天住在一起，还不得将我逼疯么？”贺秋说道：“你放心，他们就算来了苏州，我也绝不会同意让他们住进州衙的。”灵芝轻哼:
“那你娘一定会嚼舌根，说是我这个恶媳妇儿，对你旁敲侧击，不让他们与自己儿子同住。”
“灵芝，你成长了啊！”宋澈笑着夸赞道：“作为儿媳，你竟学会站在婆婆角度去揣测她的心思，那么下一步，你就该走她的路，让她哑口无言！”灵芝撇着嘴，
“那婆婆一定会说：‘啊，你才嫁入我贺家几天呀，膝下子嗣都没有一个呢，便想将媳妇熬成婆呀！’总之就是这些阴阳怪气的话，”她越说越委屈，越说越生气，回头瞪着贺秋：“你得想个办法才行，若不然，等哪天我真受不了了，不需你娘将我扫地出门，我自己就回戏班子去，不跟你过了！”贺秋抓耳挠腮，满脸无奈，
“我……我……我……唉……”
“我倒是有个办法，能让叔母消停下来。”宋澈说道。
“是如何！你快快说！”
“你们凑过来。”四颗脑袋便凑在了一起。宋澈一阵叽里咕噜支招。灵芝抬起头，红着脸支吾：“这样……这样能行嘛。”宋澈笑道：“只要灵芝你演技过关，只要妹夫你后天努力，那就一定行。”……几个晚辈将菜呈上桌，一家人便开始吃饭。
贺父毕竟是当过京城府尹之人，老丈人就满意得很，自降一级作弟弟，称贺父为哥哥，二人你一杯，我一杯，喝得面红耳赤。
丈母娘与贺母，一个劲儿地往四个年轻人碗里夹菜，女儿就夹滋阴养颜的，男儿就夹壮阳补肾的，她们自己没吃几口，别人碗里都已快堆成一座小山了。
“要不，明日咱们去寒山寺里拜一拜吧？我能怀上钰儿，就是到观音院里球了菩萨，可灵验呢！”