“翠贝卡说的没错，你跟其他侦探不一样。你想从哪儿听起，路本的大学？”
“距离抵达里诺还有五个多小时，时间充足，你从他出生说起都没关系，我有耐心。”
……
老人说的很慢。
路本生下来的第一天，母亲就因为失血过多死去。
提到逝去多年的妻子，他眼眶微微发红。
之后，他一边经营宠物诊所，一边照顾儿子，又当爹又当妈，每天把孩子抱到诊所就丢到一边不管，自己忙着治疗小动物。
三十多年过去了也没有找个女人再婚。
“说实话，我照看那些猫猫狗狗的时间，都比照看路本要多。”
马尔科回忆道，
“他生下来性格就比较内敛，不像其他小混蛋一样喜欢胡闹，惹是生非，他更喜欢一个人把每天的经历和脑海里的想象记录下来，年纪大一些就迷上了写作。”
迪安摇头，路本也是个可怜孩子，在最需要人陪伴的年龄，母亲去逝，父亲也忙工作顾不着他，没人和他说话交流，说话的能力就会被慢慢封闭。
性格自然而然会被迫地变得文静、内向。
绝不是什么天生文静。
“小时候的路本听话，招人喜欢，没有沾染任何坏习惯，包括酗酒，也从来不影响我工作，我说什么，他就做什么，非常懂事和听话。”马尔科眼中射出怀念之色，嘴角浮现一抹温馨的笑容，
“唯一遗憾的就是，他没交到啥朋友，也没有女人缘，毕业舞会都是自己一个人过的。”
“从照片看，路本长得也不算差。”迪安不解，
“但他脾气差，不擅长交流。”马尔科皱了皱眉头，一脸嫌弃，“他丝毫也没有我们范·赫辛家族的男子汉气概！”
迪安不悦宁紧眉毛。
这家伙有多喜欢贬低自己的亲儿子。
就不能温柔，委婉一点？
“高中毕业，路本在里诺当地的大学学文学和写作。”马尔科侧头看向窗外，逐渐离开拉斯维加斯，马路侧面的绿色植被开始变多，散发着好闻的植物清香和土腥，“他要是能学有所成，让范·赫辛家族里诞生一个知名作家，乃至未来的大文豪，我也会很欣慰。何况他本身也痴迷于写作。”
“可惜…事实证明他不是写作的料，学了四年，却没有闯出半点名堂，啥荣誉奖项都没拿过。”老人咧嘴露出一抹刻薄的嘲弄，浑浊的眼眸中闪烁着一丝怒火，
“能力没锻炼出来，脾气倒是增长了不少，我为了他着想，让他毕业后加入我的宠物诊所，学点技术，挣钱养活自己，以后也可以继承我的事业。居然被他拒绝了。”
“他租了个公寓，住进去就开始一门心思地埋头写作，妄想着一书成名，成为一个畅销书作家。”
“路本是一个作家？”迪安义正言辞地打断，每一个有着作家梦的人都值得尊敬，“你最开始不是说他是个无业游民。”
“什么作家？他不配！”老人满脸失望地摇头，“他从24岁毕业开始写到36岁，整整十二年，他没有靠着写作挣过一美元。”
“其实这很正常。”迪安按紧方向盘，忍不住反驳了一句，“许多知名作家都穷困潦倒半生，他们并不是没有才华，而是缺少一个机会，一位伯乐。”
“可他们至少知道找份工作挣钱养活自己，路本呢？”老人转身瞪了迪安一眼，枯槁的右手凌空画了个圈，又收了回去，仿佛刚才准备锤他脑袋一下，“好吃懒做，不愿意工作，说什么怕被分心，整天就对着纸笔苦思冥想，沉溺在自我编织的春秋大梦中。”
“但要我说，他写得那些都是过时了几百年的老套路，都是无聊的垃圾和满篇的废话，编辑根本瞧不上，没人愿意给他出版。”
马尔科说话太急，抚着胸口深呼吸，缓了好一会儿，才续道，
“在他三十岁那年，我实在不忍看他继续浪费美好人生，所以我自掏腰包花了好几万，帮他实现出版梦，也让他认清楚现实。”老头叹了口气，怒其不争地说，“不出所料，他那本大作只卖出去了十本，而且顾客全是他唯一的朋友杰罗雇来的。”
“他拿着剩下的几百本，在大街边免费向过路的游客派送都没人要！”
“他无法接受现实，崩溃了，一把火将那些印出来的书稿烧成了灰烬。”
迪安揉了揉鼻子，
“出版的那本书，还有他以前写的书，都是什么故事？”
“都是关于里诺的历史故事，因为里诺是‘世界离婚之都’，所以书里夹杂着很多男女情爱，加上一些不着边际的，荒谬可笑的幻想。”老头一脸不屑地摇头，“既无趣，也缺乏深度。”
“最关键的一点，据我所知，路本这家伙从小到连女人手都没有牵过几回，都没有过亲身经历过爱情，却在书里编了好几段可歌可泣的爱情故事，”马尔科荒谬迪大笑了一声，“他居然有勇气写这方面的内容，你说可笑不可笑。”
迪安看不惯这个老头一味贬低儿子的态度，出言反驳，
“难道顾客非要像厨师一样学会做菜。”
“你这个比喻可不大贴切！他分明是个厨师，我才是点评的顾客。”马尔科用批判性的眼神看了迪安一眼，续道，“烧书以后六年，路本就自甘堕落，经常去酒吧买醉，还糊弄我，跟我胡扯为了寻找灵感。”
“为了灵感，他怎么不去嗑草呢？”马尔科吹胡子瞪眼地吐槽了一句，“他就跟着了魔一样，一边酗酒一边埋头创作，直到半年前失踪。”
“那他这六年究竟写出了些什么样的作品？”迪安好奇道，“还是里诺的爱情故事？”
马尔科迟疑了片刻，眼中恼怒一闪而逝，摇头，
“我不清楚，最近这几年，除了每个月按时给他生活费，我都没跟这头…倔强的蠢驴做过任何交流。”
“后来，警方和我聘请的私家侦探都去他住的公寓里搜索过，没有找到任何有价值的证物。”
“半年过去了，那公寓还在吗？”迪安问，
老人像是被当胸戳了一刀，脸色一白，讪讪垂下头，大外套下瘦削的后背佝偻下去，整个人好像突然间衰老了几岁。
“我一直租着了…”他生硬的语气中，多了一丝柔软和温度，“不然路本回来没个习惯的地方住。”
太阳悄然升到了头顶。
汽车靠近了险峻而遍生灌木草类的内华达山脉东侧。
金色的阳光透过车窗洒落到老人亚麻色短发上，些许银发熠熠生辉，刺得迪安眯起了眼睛。
真是个刀子嘴豆腐心的老头。
迪安看了眼系统。
听完马尔科漫长的讲述，调查进度由百分之五跳到了百分之十。
“能不能再说说路本的母亲，你刚才没怎么聊过她。”
“她是世界上最好的女人，我永远的最爱。”
(本章完)