随着薛蟠的一纸征召令下去，整个应天府都在动，不过七八天的时间，在城外就再次聚集了几万人。
和上次唐武炎强行征召士兵来打仗不同，这次薛蟠征召人来，名义上是修建运河。
这就是薛蟠掌控整个江南后的权势体现，可行先斩后奏之权，不过，早在几天前，薛蟠就已经送了六百里的加急信回长安。
信中告知了凤仪女皇一切，他的目的自然不是为了修什么运河，修运河只是附带的，他的主要目的是为了让这些百姓重新获得土地。
目前第一步，是征调男丁出来，以工代赈的方式，先让他们能够吃得起饭。
紧接着第二步，开始安排胥吏，向士绅地主们征收赋税，虽说士绅们不用纳税，但如今南边是薛蟠说了算，眼看着薛蟠已经‘疯’了，众多士绅也只得捏着鼻子交税。
同时，交完税后的士绅们自然心有不甘，纷纷派人送书信去京城。
虽说薛蟠让人征收的税率并不高，对于金陵城里的富绅来说，简直就是九牛一毛。
但是，此例一开，谁知道接下来还会交多少税？更别说，士大人拥有免税的特权，可是历朝历代的规矩，薛蟠开了历史之未有的先河，让很多人不满。
不少人都在暗暗等着看薛蟠的笑话，毕竟征召这么多的民夫，兴师动众不说，还劳民伤财，一个处理不好，朝堂上的大臣们会极力反对不说，就连这些百姓最终也会奋起反抗。
可很快，他们就发现了事情的不对。
薛蟠明面上是修运河，可实际上，却只是让众人先翻新了一些官道小道等，劳作的时间根本不长，比起农忙不要太轻松。