虎牢关。
夜深人静，万物俱籁。
因为萧铮接受了魏帝高成的册封，加上潼关那边战事告急，虎牢关也被抽调了大量的士兵去支援前线，因此现在镇守虎牢关的也不过区区一千士兵。
三更半夜自然大多数士兵都处于沉睡中，只有寥寥几十个当值的士兵还在关上来回巡逻，时刻注意虎牢关内外的动静。
很快就有人注意到关外的方向隐隐约约有零星火光，似乎有一小队人马朝虎牢关而来。
值夜巡逻的士兵不由心中一紧，随即强打起精神，死死盯着这队人马，若对方有任何不对劲儿，就要立即示警叫醒所有人起来战斗。
这些人越走越近，值夜的士兵也终于松了口气，看样子不过是一支十几个人的小商队，还有几匹马，马背上都挂着大包小包的东西，马儿显得很吃力，想来货物的分量并不轻。
危机一解除，值夜士兵的心思也随即活络了。
虎牢关作为关东通往洛阳最重要的门户，来往商贾无数，对于镇守虎牢关的将士而言，这些商贾都是一个个行走的银子。
他们就靠着勒索这些来往的商队，每个人都挣了几百两银子，连他们当中最少的一个也都挣到了一百多两银子。
不过与他们相比，那些军官挣得那才叫多呢，他们这些小兵不过就是吃点残羹剩菜罢了。
现在大晚上的，军官一个个都睡过去了，没人管得了他们，意味着今晚不管勒索到多少钱都可以进入他们的口袋，不用被那些军官拿走一文钱。
这些士兵来虎牢关都有几个月了，搞钱都搞出了自己的经验和心得，尤其是晚上，一定要安静，绝不能在关上大声喝问，要下去轻声盘问，检查货物的动作一定要轻，动作不能太大，绝不能吵醒其他人，否则不仅会有更多的士兵一起参与分钱，而且一旦惊动了军官，大头又会被他们拿去，他们又只能分到点骨头渣子了。