“吾即星河。”
对方的回应，证实了艾伦的猜测。
回应自己祈愿的，正是血脉星河的意志。
这位术士世界最初的始祖，其祖庭就是血脉星河本身。
没有祂，就没有血脉星河，没有祖灵的安息之地，没有所谓的术士传承。
包括艾伦在内的术士，都不会存在。
凭这重身份，也值得艾伦毕恭毕敬称祂一声“老祖宗”。
血脉星河，不同于其它始祖。
本质上是血脉星河中所有祖灵共同的意志，类似集群生物的“母巢意志”。
血脉星河不枯竭，星河意志就是不朽的。
但是，血脉星河中央的黑洞区域，如同人体内不断增殖的癌细胞，正在侵害星河的健康。
艾伦很好奇，星河意志对黑洞中封印的上古众神，以及众神国度构成的异端之墙，抱有怎样的态度？
这时，星河意志在他脑海中激荡，仿佛来自远古的回音。
“汝有何求？”
艾伦回过神，意识到祈愿仪式还在进行，自己可以向星河意志，提出一个愿望。
至于能否实现愿望，主动权掌握在对方手中。
艾伦有很多问题，想向与术士世界同样古老的星河意志请教。
然而他克制住了冲动。
不能仅仅为了满足好奇心，浪费宝贵的祈愿机会。
迅速思索了一下，艾伦觉得，当务之急是在不被发现的前提下，走出河畔小屋。
若能实现这个愿望，自己就可以在河畔搜集魔贝，满足修行所需。
此外，还能在河畔冥想，提高修行效率。
于是，他通过精神链接，将自己的愿望传达给星河意志。
片刻后，星河意志向他开出了条件。
“献上二十年寿命，满足你的祈愿。”
艾伦犹豫，要不要接受这个条件。
单是3阶冻龄剂，就给他增加100年寿命。
20年寿命，艾伦消耗得起，问题在于值不值得付出这样的代价。
正在迟疑的时候，忽然收到系统提示：
“可用20点潜能，替代献祭20年寿命！”
20点潜能诚然宝贵，然而多活20年，在此期间收集的潜能，可远远不止20点！
艾伦不假思索做出决断。
星河意志是否觉察到了，自己用潜能替代寿命充当祭品？
艾伦不得而知。
反正，星河意志没有拒绝他的祭品。
随着20点潜能被抽走，一股温和而又博大的能量，透过精神链接，注入艾伦体内。
怀着忐忑的心情，艾伦打开系统页面。
发现自己的状态栏上，多出一个名为“星河护咒”的buff。
“星河护咒”，永久加持在他身上。
从此以后，艾伦便脱离圣魔祖庭的监控，可以自由出入河畔小屋。
这笔交易，太划算了！
艾伦兴奋不已！
赶紧趁热打铁，花费一颗灵魔贝，延续祈愿仪式！
这一次，他想请星河意志帮忙，破译安格尔的信。
星河意志沉默须臾，开出的条件，令他心头一凉！
献祭100年寿命，或者100点潜能！
艾伦出不起这个价，只能放弃。
同时也意识到，那封信比想象中更麻烦！
否则，星河意志不会开出如此高的价码！
这笔交易没能达成，星河意志显得格外宽容，允许艾伦换一个愿望。
经过慎重思考，艾伦提出了自己的愿望。
“我想看清血脉星河的全貌。”
片刻后，得到答复。
艾伦的愿望，可以满足，但是要付出1000年的寿命。
如果他放弃窥探星河中央的黑洞区域，那么只需要献祭10年寿命，就能满足愿望。
显然，艾伦只能退而求其次，观察黑洞区域之外的星河流域。
又花费10点潜能，替代寿命作为祭品。
在这之后，艾伦丧失了自身的存在感。
仿佛自己的血肉之躯化作虚无，只剩一颗魂灵向上升起。
冲破小屋天花板，上升到无限高处，与星河意志的一丝意念融合。
在这种玄妙的状态下，艾伦暂时获得了星河意志的“全视之眼”。
仿佛眼前被拨开一层迷雾，接下来一个钟头内，他的视角无限开阔，可以看清血脉星河流域内的任何事物。
除了黑洞遮掩的“神陨之地”。
艾伦保持最高程度的专注，借助星河意志的“全视之眼”，搜寻河畔散落的魔贝。
同时激活饕餮系统，帮自己记下魔贝的具体位置。
此外，他还在星河中发现一些特殊祖灵。
寻常祖灵，类似亡魂，闪烁着苍白的灵魂之火。
但是，星河中极少数祖灵，竟然散发出金色光辉，还有类似领域本源的精神波动。
艾伦对此深感好奇，尽量记下这些特殊祖灵所处的位置，留待今后探索。
一个钟头，转瞬即逝。
在此期间，系统总共标记了上万枚魔贝的确切位置，其中包括极少数比普通魔贝更珍贵、魔力浓度高十倍的无暇魔贝！
其实，艾伦看到的魔贝远不止这些。
只不过大多处于星河深处，以他当前的精神抗性，根本走不到那么远，无从拾取。
魂灵一颤，脱离星河意志，回归本体。
艾伦的视野，重新变得狭窄。
叹了口气，他向星河意志道谢。
对方并没有做出回应。
一次祈愿，只能提一个要求。
艾伦意犹未尽，还想继续祈愿。
忽然感到头痛欲裂，无法保持施法专注。
沟通始祖级别的意志，精神消耗过大。
艾伦身心俱疲，放弃思考，倒头就睡。
……
一觉醒来，艾伦感觉精神有所好转。
服用一支维生剂，补充营养。
起身走到门前，握住门把手。
唰！
下一秒，艾伦直接传送到屋外星空下。
系统面板上，“星河祝福”buff激活。
他在屋外的活动，不会被任何人观测到。
趁着记忆还清晰，艾伦赶紧去拾取魔贝。
特别是“灵魔贝”，作为祈愿的祭品，有必要多多储备。
还有雷系和电系魔贝，都是辅助返祖冥想的修炼资源，多多益善！
饕餮系统，帮他记下了之前看见过的每一块魔贝的精确位置。
以饕餮系统作为本源，展开饕餮领域，艾伦就能感应到周边700米内，所有标记过的魔贝！
凭借这种近乎作弊的方式，艾伦在血脉星河之滨，体验到了一位赶海达人的乐趣！
东捡捡，西捡捡，乐此不疲。
一整天下来，总共收获近百枚魔贝！
重点收集的雷系、电系和精神系魔贝（灵魔贝），占了一大半。
还很走运的捡到两块无暇魔贝！
捡累了，艾伦就在河畔坐下来休息片刻。
这时，系统传来提示：前方约六百米处，发现一颗标记过的特殊祖灵。
艾伦心头一动，站起身来。
径直走向系统锁定的位置。
走出一段距离，隐约看见星河当中，漂浮着一颗深金色光球。
在四周苍白祖灵的衬托下，格外显眼。
昨天祈愿时，艾伦借助星河意志的力量，短暂的俯瞰星河全貌。
发现河中散落着极少数金色祖灵。
其中离河岸最近的，就是刚才系统探测到的那一颗。
怀着好奇，艾伦尝试靠近金色祖灵。
然而走出不远，就被迫停下来。
越是深入星河，承受的精神压力就越大。
走到这里，艾伦的意志力已达极限。
继续前行，就有精神崩溃、返祖入魔的风险。
艾伦最后深深看了金色祖灵一眼，毅然转身，原路返回。
后退不等于放弃。
艾伦返回小屋，修养精神，思索如何靠近那颗金色祖灵。
想要深入血脉星河，必须提升精神抗性。
艾伦的精神属性，已经很高了，短期内也没有大幅提升的可能，只能从别处着手。
比如“安魂冥想法”。
升到7阶以后，艾伦可以修行8阶冥想法。
若能将安魂冥想法提升到8阶，精神抗性也能上一个台阶，有助于深入探索星河。
怀着这个念头，艾伦打开储物袋，取出一支针剂，自行注射。