就在孙权在丹徒想发设法救治周瑜，老老实实采取守势的时候，袁熙已经准备开展下一步的行动了。
一方面，他开始在治下第一次大规模征发劳役，扩挖鸿沟。
此时的鸿沟，不是曾经有相同名称的魏鸿沟和吴邗沟，而是楚鸿沟，即“出鸡鸣山，北二十里的”肥水，后世也称作巢肥运河，便是巢湖背面那条狭窄不易通行的运河。
因为高低落差的原因，肥水河床坡度陡，逆水行船不易，中途多筑堰坝，且容易堵塞，于是历朝历代都有改善修复。
但对于这个时代来说，肥水尚不适合大规模船队通行，这也是当初江东为什么有底气进攻巢湖的原因。
因为袁熙军固然在淮水有一支水军不假，但其大船却难以通过肥水南下巢湖，剩下的小船难以形成战力，后来事实也证明，袁熙确实放弃了水军决胜，而是在陆战上让江东水军吃了个大亏。
当然，这场大战的消耗也是极为惊人，且不说调动兵士的粮草，光那百十辆投投石车的改造，就花掉了袁熙打下寿春的所得。
幸好陆逊太史慈提早了一个冬天开始囤积军资，不然即使诸葛亮有改造之法，短时间内袁熙军也收集不到那么多辎重。
这一战之后，幽州军虽然有上千人的伤亡，但缴获的江东水军俘虏和辎重同样不少，于是袁熙得以进行下一步计划。
拓宽肥水。
虽然他不想像隋炀帝一样搞得劳民伤财，但肥水对于江淮来说战略位置太过重要，控制关键水路，比控制十条陆地行军路线都划算的多。
加上袁熙南下这几战，俘虏了袁术曹操江东几个势力的降兵，本来袁熙以为稍加训练，便能将这些人加入自己军中作战，但一路下来，他和诸葛亮发现这些降兵和幽州兵格格不入。
几次作战，除了袁术降将张勋能够凭借威望压制先前的袁术兵士外，曹军和江东兵大部分出身黄巾军和山贼，极为桀骜不逊，平日打架斗殴，破坏军纪都成了家常便饭，诸葛亮巡视几次后，向袁熙建言这样下去，只会给幽州军带来负面影响。